Jaffna, monarchie historique du nord du Sri Lanka (Ceylan), peuplée en grande partie par des Tamoulophones d'origine sud-indienne. Il a existé - avec des interruptions occasionnelles - du début du 14e au début du 17e siècle.
Presque depuis le début de l'histoire du Sri Lanka, il y a eu des invasions sporadiques de peuples du sud de l'Inde. L'un des incidents les plus connus a été la victoire au IIe siècle avant JC du roi cinghalais Dutthagamani (ou Dutugemunu) d'Anuradhapura sur l'usurpateur tamoul Elara. À partir du 12ème siècle, les Tamouls ont fait de plus en plus de percées dans la partie nord du Sri Lanka, et au début du 14ème siècle, ils étaient suffisamment forts pour établir un royaume centré sur la péninsule de Jaffna.
Pendant une grande partie des trois siècles suivants, le royaume de Jaffna a généralement maintenu son autonomie, la principale exception étant une période de soumission (1450–1477) par le royaume cinghalais Kotte. Cependant, les incursions étrangères, notamment par les Portugais au début du XVIe siècle, ont eu un effet déstabilisateur sur toutes les instances dirigeantes au Sri Lanka, y compris à Jaffna. La pression portugaise augmenta considérablement au début du XVIIe siècle et Jaffna fut finalement conquise en 1619.
