Ekaterinbourg, également orthographié Ekaterinbourg anciennement (1924–91) Sverdlovsk, ville et centre administratif de l'oblast de Sverdlovsk (région), centre-ouest de la Russie. La ville se trouve le long de la rivière Iset, qui est un affluent de la rivière Tobol, et sur le versant oriental des montagnes de l'Oural, légèrement à l'est de la frontière entre l'Europe et l'Asie. Ekaterinbourg est située à 1 066 km (1 667 km) à l'est de Moscou.
Près du village de Shartash, qui a été fondée en 1672 par des membres de la secte russe des vieux-croyants, une forge a été établie en 1721 et une forteresse en 1722. En 1723, la nouvelle colonie a été nommée Ekaterinbourg en l'honneur de Catherine I, l'épouse de Pierre I le Grand. La ville est devenue le centre administratif de toutes les forges de la région de l'Oural, et son importance a augmenté après 1783, lorsque la Grande Route de Sibérie a été construite à travers elle. Après 1878, le chemin de fer transsibérien reliait la ville à la Sibérie. Après la révolution russe de 1917 (octobre), Ekaterinbourg a atteint la notoriété en tant que théâtre de l'exécution du dernier tsar, Nicolas II, et de sa famille en juillet 1918. En 1924, il a été rebaptisé Sverdlovsk en l'honneur du leader bolchevique Yakov M. Sverdlov, mais la ville a retrouvé son nom d'origine en 1991.
Iekaterinbourg moderne est l'un des principaux centres industriels de la Russie, en particulier pour l'ingénierie lourde. L'Uralmash produit des machines lourdes et est la plus grande entreprise de la ville; il employait autrefois quelque 50 000 travailleurs, bien qu'il n'en compte aujourd'hui qu'une petite fraction. Les produits d'ingénierie fabriqués dans la ville comprennent les machines métallurgiques et chimiques, les turbines, les moteurs diesel et les roulements à billes. Pendant la période soviétique, la ville était un centre majeur de recherche et développement sur la guerre biologique et chimique. Il existe une gamme d'industries légères, dont une traditionnelle de taille de pierres précieuses. La transformation des aliments est également importante. La ville, disposée sur un quadrillage régulier, s'étend à travers la vallée de l'Iset - elle a barré pour former une série de petits lacs - et les basses collines environnantes.
Ekaterinbourg est un important carrefour ferroviaire, avec des lignes qui rayonnent à partir de toutes les parties de l'Oural et le reste de la Russie. La ville est le principal centre culturel de l'Oural et possède de nombreux établissements d'enseignement supérieur, y compris l'Université d'État Oural AM Gorky (fondée en 1920), un conservatoire et des écoles polytechniques, minières, forestières, agricoles, juridiques, médicales et de formation des enseignants instituts. La branche Oural de l'Académie russe des sciences et de nombreux établissements de recherche scientifique y sont également situés. Boris Eltsine, le premier président démocratiquement élu de Russie, a fait ses études et a passé une grande partie de sa carrière politique dans la ville. Pop. (2005 est.) 1.304.251.
