Jack Cope, surnom de Robert Knox Cope, (né le 3 juin 1913, Mooi River, Afrique du Sud - décédé en mai 1991, Stevenage, Hertfordshire, Angleterre), écrivain sud-africain surtout connu pour ses nouvelles et romans sur la vie sud-africaine.
Cope est devenu journaliste à Durban puis à Londres. Mal venu en Angleterre en 1940 à cause de son pacifisme, il est retourné en Afrique du Sud pour l'agriculture, la pêche au requin et l'écriture de fiction. The Fair House (1955), une histoire de famille centrée sur la révolte zouloue de 1902, a été le premier d'une série de romans comprenant The Golden Oriole (1958), The Road to Ysterberg (1959), Albino (1964), The Dawn Comes Twice (1969), The Student of Zend (1972) et My Son Max (1977). Parmi ses collections de nouvelles, The Tame Ox (1960), The Man Who Doubted (1967) et Alley Cat (1973).
L'écriture de Cope est toujours crédible et lucide et montre un véritable aperçu des classes, races et individus variés qui peuplent sa fiction. Parfois critiqué comme étant trop sensible aux exigences de la société sud-africaine et aux maux qu'il y reconnaissait, il a néanmoins choisi de vivre et d'écrire en Afrique du Sud plutôt que de chercher l'indépendance que l'exil lui aurait donné. Pourtant, cette même sensibilité était essentielle à la portée, à l'habileté et à la moralité de son art. En tout cas, il n'a pas entièrement évité, malgré les soins, la censure. Le Dawn Comes Twice a été (tardivement) interdit à la fin des années 1970. Il a fondé et pendant de nombreuses années édité la revue bilingue Contrast et édité et traduit les travaux de nombreux autres écrivains. En 1982, Cope a publié The Adversary Within: Dissident Writers in Afrikaans.
