J.-C.-L. Simonde de Sismondi économiste suisse

J.-C.-L. Simonde de Sismondi, en entier Jean-Charles-Léonard Simonde de Sismondi, (née le 9 mai 1773, Genève, Suisse - décédée le 25 juin 1842, Chêne, près de Genève), économiste et historien suisse qui a mis en garde contre les périls d'un industrialisme incontrôlé. Ses théories pionnières sur la nature des crises économiques et les risques de concurrence illimitée, de surproduction et de sous-consommation ont influencé des économistes plus récents tels que Karl Marx et John Maynard Keynes.

Sismondi est devenu commis dans une banque à Lyon, en France, à l'âge de 16 ans et a assisté au déroulement de la Révolution française. Pour échapper aux effets de propagation de la Révolution, lui et sa famille se rendirent en 1794 en Toscane, où ils devinrent agriculteurs. Les expériences et observations de Sismondi là-bas ont abouti à Tableau de l'agriculture toscane (1801; Photo de l'agriculture toscane). Vivant dans sa Genève natale à partir de 1800, il est devenu un tel auteur de livres et d'essais qu'il a pu décliner les offres de chaires.

L'histoire monumentale en 16 volumes de Sismondi, Histoire des républiques italiennes du moyen âge (1809-1818; Histoire des républiques italiennes au Moyen Âge), qui considérait les villes libres de l'Italie médiévale comme l'origine de l'Europe moderne, a inspiré les dirigeants du Risorgimento de ce pays. (mouvement d'unification nationaliste).

En tant qu'économiste, Sismondi a d'abord été un fidèle disciple d'Adam Smith, le partisan de l'économie du laissez-faire. Ses Nouveaux principes d'économie politique (1819; «Nouveaux principes de l'économie politique»), cependant, représentent une rupture avec les idées de Smith. Sismondi a plaidé pour une réglementation gouvernementale de la concurrence économique et pour un équilibre entre la production et la consommation. Il prévoyait une fracture croissante entre la bourgeoisie et la classe ouvrière - inventant le terme de lutte de classe - et appela à des réformes pour améliorer les conditions de vie de cette dernière, bien qu'il n'ait pas condamné la propriété privée.