Pakistan, capitale nationale d'Islamabad

Islamabad, ville, capitale du Pakistan, sur le plateau de Potwar, à 14 km au nord-est de Rawalpindi, l'ancienne capitale intérimaire.

Le site de la ville a été choisi par une commission en 1959 après que Karachi a été jugée inadaptée comme capitale. La construction a commencé en 1961 avec un effort pour mélanger l'architecture islamique traditionnelle avec des modèles et des exigences modernes. Des noms de renommée mondiale dans l'urbanisme et l'architecture tels que Konstantínos Doxiádes, Edward Durell Stone et Gio Ponti ont été associés au développement de la ville. C'est une ville compacte (superficie de 25 miles carrés [65 km carrés]), située à des altitudes allant de 1 500 à 2 000 pieds (450 à 600 mètres). La deuxième phase de construction s'est terminée avec l'achèvement du Secrétariat, de la maison du Pakistan, de la maison du président, du bâtiment de l'Assemblée nationale, de la Grande Mosquée nationale et des logements pour le personnel du gouvernement. L'Université d'Islamabad a été créée en 1965 et l'Université ouverte du peuple (rebaptisée plus tard l'Université ouverte Allama Iqbal) en 1974. La guerre avec l'Inde en 1971 a temporairement ralenti la construction.

La zone urbaine est divisée en huit zones: zones administratives, diplomatiques, résidentielles, institutionnelles, industrielles et commerciales, une ceinture de verdure et un parc national. Il comprend un village olympique et des jardins et des fermes laitières, avicoles et maraîchères, ainsi que des institutions telles que l'Institut de recherche atomique et le Centre national de santé. Le nom Islamabad («ville de l'islam» ou «ville de la paix») a été choisi pour refléter l'idéologie du pays.

La zone de capital prévue de 350 miles carrés (906 km carrés) est une étendue de terrasses naturelles et de prairies entourant la ville. Un autre arrière-pays de 1049 milles carrés (2717 km2), connu sous le nom de zones spécifiées et soumis au contrôle de la planification, est à peu près trapézoïdal, avec les collines de Margala, de 900 à 1500 mètres (3000 à 5000 pieds) de hauteur, au nord et au nord-est. La partie sud est une plaine ondulée. Il est drainé par la rivière Kurang, sur laquelle le barrage de Rawal forme un lac contenant environ 50 000 acres-pieds (61 650 000 mètres cubes) d'eau. Pop. (1998) ville, 524 500; zone de la capitale, 799 000.