Imelda Marcos, intégralement Imelda Romuáldez Marcos, née Imelda Remedios Visitacion Romuáldez, (née le 2 juillet 1929, Manille, Philippines), personnalité publique aux Philippines qui a exercé un grand pouvoir pendant les 20 ans de règne de son mari, le président. Ferdinand Marcos.
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La femme qui allait devenir connue sous le nom de «papillon d'acier» pour sa combinaison de sens de la mode et de détermination politique est née Imelda Romuáldez. Sa mère est décédée à l'âge de huit ans et son père, aux prises avec une pratique juridique défaillante et des dépenses de plus en plus importantes, a rapidement transféré la famille de Manille à Tacloban. Elle a été surnommée la «Rose de Tacloban» en tant que gagnante d'un concours de beauté local en 1949, et elle est diplômée du Tacloban's St. Paul's College avec un diplôme en éducation en 1952. Cette année-là, elle est retournée à Manille qui bourdonnait de post- Construction de la Seconde Guerre mondiale, une ville très différente de celle qu'elle avait connue enfant. Romuáldez a attiré l'attention de nombreuses élites commerciales et politiques de Manille, y compris le maire qui, en 1953, l'a déclarée «Muse de Manille», ce qui a fait apparaître son image fréquemment dans les journaux et les magazines par la suite.
En avril 1954, elle a rencontré Ferdinand Marcos, alors membre du Congrès de 36 ans qui avait déjà acquis une réputation de politicien ambitieux et averti des médias. Le couple s'est marié après une parade nuptiale de deux semaines. Au cours de la prochaine décennie, Ferdinand et Imelda se sont imposés comme l'un des premiers couples politiques des Philippines. Pendant ce temps, Imelda a donné naissance à trois enfants: sa fille Imee (1955), son fils Ferdinand Jr. (surnommé «Bongbong»; 1957) et sa fille Irene (1960).
En 1965, Marcos a été élu président des Philippines et Imelda s'est avéré être un atout précieux. Son glamour avait initialement un large attrait et elle a supervisé de nombreux projets d'embellissement à Manille. La déclaration de la loi martiale lors du deuxième mandat présidentiel de Marcos a cependant signalé un changement dans le climat politique national. Bien qu'Imelda soit restée un atout à l'étranger, les politiciens de l'opposition l'ont caractérisée comme une ponction sur le trésor national et une partisane du népotisme lors de ses nominations comme gouverneur de la métropole de Manille (1975-1986) et ministre des établissements humains et de l'écologie (1979-1986).
Le principal parmi ses détracteurs était Benigno Aquino, Jr., dont l'opposition aux excès du régime de Marcos l'a conduit à son emprisonnement puis à son exil aux États-Unis. Imelda, qui était brièvement sortie avec Aquino avant de rencontrer Marcos, l'a averti des menaces contre sa vie s'il retournait aux Philippines. Acceptant le risque, Aquino est retourné à Manille en 1983, mais il a été assassiné par les forces gouvernementales quelques instants après être descendu de l'avion.
Marcos a appelé à des élections en 1986 et l'opposition populaire a fusionné autour de la veuve d'Aquino, Corazon. Bien que Marcos ait revendiqué la victoire, des preuves d'une fraude électorale massive ont émergé et l'armée a retiré son soutien au président assiégé. La famille Marcos a fui à Hawaï le 25 février 1986, laissant derrière elle, entre autres choses, la collection massive de chaussures d'Imelda - un sanctuaire virtuel à l'excès qui est venu incarner la corruption du régime Marcos.
Après avoir surmonté la mort de son mari en 1989 et une succession d'accusations de corruption et de détournement de fonds de procureurs aux États-Unis et aux Philippines, Imelda Marcos a organisé un retour improbable. Elle est retournée aux Philippines en 1991 et a fait campagne sans succès pour le président avant de remporter deux mandats au Congrès (1995-1998) en tant que représentante d'une circonscription de Leyte. Cependant, ses problèmes juridiques se sont poursuivis et elle a été condamnée pour corruption en 1993 (la décision a été annulée par la Cour suprême des Philippines en 1998). Elle a ensuite été acquittée d'autres accusations de corruption en 2007 et 2008.
Imelda Marcos a également agi en tant que matriarche d'une dynastie politique en plein essor, avec les enfants Imee et Bongbong servant dans divers bureaux et son petit-fils mannequin, Martin («Borgy») Manotoc, organisant une course pour le bureau du maire de Manille. En mai 2010, à 80 ans, elle a fait campagne avec succès et a remporté un siège au Congrès représentant la circonscription d'Ilocos Norte, la province natale de son défunt mari. Elle a remporté un deuxième mandat pour ce district en 2013.
