Hickory, l'une des quelque 18 espèces de feuillus et d'arbres producteurs de noix qui constituent le genre Carya de la famille des noix (Juglandaceae). Une quinzaine d'espèces de caryer sont originaires de l'est de l'Amérique du Nord et 3 de l'est de l'Asie. Les fossiles restent identifiables comme appartenant au genre se trouvent dans l'ouest de l'Amérique du Nord, au Groenland, en Islande et en Europe.
Les caryer atteignent généralement environ 30 m (100 pieds) de hauteur et ont une longue racine pivotante. Les feuilles sont composées de 3 à 17 folioles chacune; celles de certaines espèces deviennent jaune vif en automne. Les fleurs mâles et femelles, qui manquent toutes deux de pétales, sont portées en grappes différentes sur le même arbre, le mâle en chatons suspendus et la femelle en épis terminaux de 2 à 10 fleurs. Le fruit est une noix en forme d'oeuf enfermé dans une enveloppe charnue qui se divise en quatre valves ligneuses à mesure qu'il mûrit.
Les noix de certaines espèces contiennent de grosses graines comestibles au goût sucré; les principales noix comestibles sont celles du caryer écarlate (C. ovata), du caryer écorce (C. laciniosa), du caryer écarlate (C. tomentosa) et de la noix de pécan (C. illinoensis). Les noix du caryer noir (C. cordiformis) et du caryer d'eau (C. aquatica) ont un goût amer et non comestibles, car la peau qui recouvre les grains contient du tanin. Les noix de la plupart des autres espèces sont comestibles mais trop petites pour avoir une importance commerciale.
La noix de pécan (qv), l'espèce la plus précieuse sur le plan économique, est cultivée pour ses noix savoureuses et son bois clair. Le bois d'autres caryer est utilisé comme combustible et pour les manches d'outils, les équipements sportifs, les meubles et les sols.
