Harry Belafonte, nom de Harold George Belafonte, Jr., (né le 1er mars 1927, New York City, New York, États-Unis), chanteur, acteur, producteur et activiste américain qui était une figure clé de la scène musicale folk Années 1950, surtout connu pour populariser les chansons folkloriques des Caraïbes appelées calypsos. Il a également été impliqué dans diverses causes sociales, notamment le mouvement des droits civiques.
Belafonte est né à Harlem d'émigrants des îles des Caraïbes de la Martinique et de la Jamaïque. Lorsque sa mère est retournée en Jamaïque en 1935, il l'a rejoint, y vivant jusqu'en 1940. Il a quitté le lycée pour servir dans la marine américaine au milieu des années 40. Après son retour à New York, Belafonte a étudié le théâtre à l'Erwin Piscator's Dramatic Workshop, où un rôle de chanteur a conduit à des engagements en boîte de nuit et à un contrat d'enregistrement en tant que chanteur pop.
En 1950, Belafonte est devenu chanteur folklorique, apprenant des chansons dans les archives de chansons folkloriques américaines de la Bibliothèque du Congrès. Il a également chanté des chansons folkloriques des Caraïbes dans des boîtes de nuit et des théâtres; sa belle apparence a ajouté à son attrait en tant qu'interprète fréquent sur les programmes de variétés de télévision. Avec des enregistrements à succès tels que «Day-O (Banana Boat Song)» et «Jamaica Farewell», il a initié une mode pour la musique calypso et est devenu connu comme le roi de Calypso. Au milieu des années 1950, son Harry Belafonte et Mark Twain et autres favoris folk ont été le premier de sa série d'albums de chansons folk à succès. Pendant ce temps, il fait ses débuts à Broadway, apparaissant dans la comédie musicale John Murray Anderson's Almanac (1953-1954); pour sa performance, il a remporté un Tony Award pour l'acteur de soutien. Plus tard dans la décennie, il a joué sur la scène en 3 pour Tonight et Belafonte at the Palace.
En 1953, Belafonte a fait ses débuts au cinéma dans Bright Road, en jouant un directeur d'école. L'année suivante, il était le premier rôle masculin (mais n'a pas chanté) dans la comédie musicale Carmen Jones; son costar était Dorothy Dandridge. Le film a été un énorme succès, et il a conduit à un rôle principal dans le film Island in the Sun (1957), qui mettait également en vedette Dandridge. Il a produit le film Odds Against Tomorrow (1959), dans lequel il a joué. Il a également joué dans l'émission spéciale Tonight with Belafonte (1959), une revue de musique afro-américaine; Belafonte a remporté un Emmy Award pour son travail dans l'émission.
Belafonte a ensuite pris une pause pour se concentrer sur d'autres intérêts. Dans les années 1960, il est devenu le premier producteur de télévision afro-américain, et au cours de sa carrière, il a servi à ce titre sur plusieurs productions. Pendant ce temps, Belafonte a continué d'enregistrer, et ses albums notables incluent Swing Dat Hammer (1960), pour lequel il a reçu un Grammy Award pour la meilleure performance folk. Ses collaborations avec la chanteuse sud-africaine Miriam Makeba et la chanteuse grecque Nana Mouskouri ont aidé à les présenter au public américain, et An Evening with Belafonte / Makeba (1965) a remporté un Grammy du meilleur enregistrement folklorique. En 1970, il revient au grand écran avec le drame The Angel Levine. Les crédits de films ultérieurs incluent Buck et le prédicateur (1972), Uptown Saturday Night (1974), The Player (1992), Kansas City (1996), Bobby (2006) et BlacKkKlansman (2018).
Tout au long de sa carrière, Belafonte a été impliqué dans diverses causes. Il était un partisan du mouvement des droits civiques et un ami proche de Martin Luther King, Jr. Belafonte était actif dans les efforts humanitaires africains, apparaissant notamment sur la chanson caritative "We Are the World" (1985). En 1987, il est devenu ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF. Il a reçu le prix humanitaire Jean Hersholt de l'Académie des arts et des sciences du cinéma en 2014.
![Le film Big Heat de Lang [1953]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/big-heat-film-lang-1953.jpg "Le film Big Heat de Lang [1953]")
