Gwendolyn Brooks, en entier Gwendolyn Elizabeth Brooks, (née le 7 juin 1917, Topeka, Kan., États-Unis - décédée le 3 décembre 2000, Chicago, Illinois), poète américain dont les œuvres traitent de la vie quotidienne des Noirs urbains. Elle a été le premier poète afro-américain à remporter le prix Pulitzer (1950) et en 1968, elle a été nommée poète lauréate de l'Illinois.
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Brooks est diplômée du Wilson Junior College de Chicago en 1936. Ses premiers vers sont apparus dans le Chicago Defender, un journal écrit principalement pour la communauté afro-américaine de cette ville. Sa première collection publiée, A Street in Bronzeville (1945), révèle son talent pour rendre la vie ordinaire de ses voisins extraordinaire. Annie Allen (1949), pour laquelle elle a remporté le prix Pulitzer, est une série de poèmes vaguement liés liés à la croissance d'une fille afro-américaine à Chicago. Le même thème a été utilisé pour le roman de Brooks, Maud Martha (1953).
The Bean Eaters (1960) contient certains de ses meilleurs vers. Ses poèmes sélectionnés (1963) ont été suivis en 1968 par À la Mecque, dont la moitié est un long poème narratif sur les gens de la Mecque, un vaste immeuble d'appartements de type forteresse érigé sur le côté sud de Chicago en 1891, qui s'était détérioré depuis longtemps dans un bidonville. La seconde moitié du livre contient des poèmes individuels, parmi lesquels les plus remarquables sont «Boy Breaking Glass» et «Malcolm X». Brooks a également écrit un livre pour enfants, Bronzeville Boys and Girls (1956). Le rapport autobiographique de la première partie (1972) était un assemblage de mémoires personnelles, d'entretiens et de lettres; il a été suivi, bien que beaucoup plus tard, par le rapport de la deuxième partie (1996). Ses autres œuvres incluent Primer for Blacks (1980), Young Poet's Primer (1980), To Disembark (1981), The Near-Johannesburg Boy et Other Poems (1986), Blacks (1987), Winnie (1988) et Children Coming Accueil (1991).
En 1985-1986, Brooks a été consultante en poésie à la Bibliothèque du Congrès (maintenant lauréate poète consultante en poésie), et en 1989, elle a reçu un prix pour l'ensemble de ses réalisations du National Endowment for the Arts. Elle est devenue professeur d'anglais à l'Université d'État de Chicago en 1990, poste qu'elle a occupé jusqu'à sa mort.
