Georges Simenon, intégralement Georges-Joseph-Christian Simenon, (né le 13 février 1903, Liège, Belgique - décédé le 4 septembre 1989, Lausanne, Suisse), romancier belgo-français dont la production prolifique dépassait celle de n'importe lequel des ses contemporains et qui était peut-être l'auteur le plus largement publié du 20e siècle.
Simenon a commencé à travailler sur un journal local à l'âge de 16 ans, et à 19 ans, il est allé à Paris déterminé à être un écrivain à succès. Dactylographiant quelque 80 pages chaque jour, il écrivit, entre 1923 et 1933, plus de 200 livres de fiction pulpaire sous 16 pseudonymes différents, dont les ventes en firent bientôt un millionnaire. Le premier roman à paraître sous son propre nom est Pietr-le-Letton (1929; The Strange Case of Peter the Lett), dans lequel il présente à la fiction l'imperturbable inspecteur de police parisien Jules Maigret. Simenon a ensuite écrit 83 autres romans policiers avec l'inspecteur Maigret, ainsi que 136 romans psychologiques. Sa production littéraire totale se composait d'environ 425 livres traduits dans une cinquantaine de langues et vendus à plus de 600 millions d'exemplaires dans le monde. Beaucoup de ses œuvres ont été à la base de longs métrages ou de films de télévision. En plus des romans, il a écrit trois ouvrages autobiographiques - Pedigrée (1948), Quand j'étais vieux (1970; Quand j'étais vieux) et Mémoires intimes (1981; Mémoires intimes), le dernier après le suicide de sa fille unique … et une trilogie très appréciée de romans sur l'Afrique, dont des sélections ont été publiées en anglais sous le titre African Trio (1979).
Malgré ces autres œuvres, Simenon reste inextricablement lié à l'inspecteur Maigret, qui est l'un des personnages les plus connus de la fiction policière. Contrairement à ces détectives fictifs qui s'appuient sur leurs immenses pouvoirs déductifs ou sur la procédure policière, Maigret résout les meurtres en utilisant principalement son intuition psychologique et une compréhension patiemment recherchée et compatissante des motifs et de la composition émotionnelle de l'agresseur. Le thème central de Simenon est l'humanité essentielle même de l'individu isolé et anormal et le chagrin à l'origine de la condition humaine. Utilisant un style de simplicité rigoureuse, il évoque une atmosphère dominante de tensions névrotiques à forte économie.
Simenon, qui a voyagé dans plus de 30 pays, a vécu aux États-Unis pendant plus d'une décennie, à partir de 1945; il a ensuite vécu en France et en Suisse. À l'âge de 70 ans, il a cessé d'écrire des romans, bien qu'il ait continué à écrire des ouvrages non romanesques.
