Enrichissement, en science militaire, tout ouvrage érigé pour renforcer une position contre les attaques. Les fortifications sont généralement de deux types: permanentes et de champ. Les fortifications permanentes comprennent des forts élaborés et des abris de troupes et sont le plus souvent construits en temps de paix ou sous la menace d'une guerre. Les fortifications de campagne, qui sont construites au contact d'un ennemi ou lorsque le contact est imminent, consistent en des positions retranchées pour le personnel et les armes servies par l'équipage, des champs de tir dégagés et des obstacles tels que des mines explosives, des enchevêtrements de barbelés, des arbres abattus, et fossés antichars.
Les fortifications de champ et permanentes profitent souvent d'obstacles naturels, tels que les canaux et les rivières, et elles sont généralement camouflées ou autrement dissimulées. Les deux types sont conçus pour aider le défenseur à tirer le meilleur parti de sa propre force et de ses propres armes tout en empêchant l'ennemi d'utiliser au mieux ses ressources.
Cet article traite de la fortification militaire depuis l'introduction de l'artillerie rayée et des armes légères. Pour les discussions sur la fortification jusqu'à l'ère moderne, voir la technologie militaire.
Guerre des tranchées, 1860-1918
La guerre civile américaine
Pendant la guerre de Sécession, les fortifications de campagne sont devenues un élément essentiel de la guerre, les deux armées employant des retranchements dans une mesure jamais vue auparavant. Les troupes ont appris à fortifier immédiatement les positions nouvellement gagnées; employant des bêches et des haches transportées dans leurs sacs, ils ont d'abord creusé des fosses de fusil puis les ont agrandies en tranchées. Au début de la guerre, le général Robert E. Lee a adopté la poitrine du carabinier frontalier composée de deux bûches sur le parapet du retranchement, et de nombreuses victoires de Lee étaient le résultat de sa capacité à utiliser des retranchements hâtifs comme base pour l'emploi agressif du feu et manœuvre. Deux sièges notables, celui de Vicksburg, Mississippi, à l'ouest, et de Petersburg, en Virginie, à l'est, ont été caractérisés par la construction de lignes de tranchées étendues et continues qui préfiguraient celles de la Première Guerre mondiale. Dans le Cold Harbor, en Virginie., campagne, lorsque le général Ulysses S. Grant envoie ses troupes contre les terrassements confédérés, il perd 14 000 hommes en 13 jours. Les mines de campagne et les pièges à fous ont été largement utilisés et des mortiers de tranchées ont été mis au point pour lober les obus dans des tranchées opposées.
Première Guerre mondiale
La leçon enseignée par des tirs précis à longue portée depuis des positions retranchées pendant la guerre civile américaine a été perdue pour les commandants européens. Même les expériences amères de pertes épouvantables dans les guerres de Crimée, franco-allemande et sud-africaine (Boer) n'ont pas réussi à atténuer l'ardeur pour la théorie de l'offensive qui était si fervente qu'elle ne laissait guère de souci pour les tactiques défensives sur le terrain. Peu de gens ont remarqué les immenses pertes que les Turcs ont infligées par derrière les fortifications de campagne pendant la guerre russo-turque de 1877-1878, et même si la guerre russo-japonaise peu après le début du siècle a souligné la puissance meurtrière de la mitrailleuse et de la culasse Lors du chargement d'artillerie rayée, la plupart des commandants européens considéraient l'augmentation de la puissance de feu comme une aubaine plus pour l'offensive que pour la défensive.
L'illusion de la croyance en la puissance de feu offensive a rapidement été démontrée de manière convaincante. Une fois que les Français ont contrôlé l'aile droite allemande sur la Marne, les combats ont dégénéré en ce qui était en fait un siège massif. Sur 600 miles (1000 kilomètres), de la Suisse à la mer du Nord, le paysage a rapidement été marqué par des systèmes opposés de tranchées en zigzag, revêtues de bois et renforcées de sacs de sable, bordées par des enchevêtrements de fil de fer barbelé, parfois plus de 150 pieds (45 mètres) profonds et représentés ici et là par des pirogues couvertes abritant des troupes et des chevaux et par des postes d'observation dans des bunkers en rondins ou des tourelles en béton. Les systèmes de tranchées étaient constitués de plusieurs lignes en profondeur, de sorte que si la première ligne était percée, les assaillants étaient peu mieux lotis. Le transport ferroviaire et motorisé pourrait précipiter de nouvelles réserves vers l'avant pour combler un fossé plus rapidement que les attaquants ne pouvaient continuer vers l'avant. Au-delà des tranchées et des barbelés se trouvait un désert boueux et pratiquement infranchissable appelé no man's land, où les tirs d'artillerie ont rapidement éliminé les habitations et la végétation. Les combats ont impliqué des masses d'hommes, des masses d'artillerie et des masses de victimes. Des gaz toxiques - asphyxiants, lacrymogènes et vésicants - ont été introduits dans un vain effort pour briser la domination de la défense, qui était si puissante que pendant plus de deux ans, les lignes opposées ont varié de moins de 10 miles dans les deux sens.
Au cours de l'hiver 1916-1917, les Allemands préparèrent un système de tranchées de réserve, la ligne Hindenburg, contenant des pirogues profondes où les hommes pouvaient se protéger contre les tirs d'artillerie et les mitrailleuses installées dans des abris en béton appelés piluliers. Environ deux milles derrière la ligne avant se trouvait une deuxième position, presque aussi forte. La ligne Hindenburg a résisté à tous les assauts alliés en 1917, y compris une vaste opération minière britannique sous la crête de Messines en Belgique qui a littéralement fait exploser la crête, faisant 17 000 blessés d'un coup; l'avance n'a pas réussi à dépasser la crête.
