Conformément au Colonial Naval Defence Act de 1865, chaque colonie britannique devait arborer le British Blue Ensign défiguré avec un badge qui identifiait facilement la colonie. Le 2 mars 1870, l'insigne proposé par l'Australie-Méridionale comprenait la constellation de la Croix du Sud et deux «étoiles pointeuses» (un total de sept étoiles blanches) avec différents nombres de points. Après l'ajout d'un écusson noir, il est devenu le modèle officiel le 22 juillet 1870, bien que des navires privés aient utilisé officieusement les étoiles sans fond noir. Le 28 novembre 1878, un nouvel insigne est apparu sur le drapeau. Basé sur un sceau datant d'au moins 1839, il montrait une figure naturaliste de Britannia face à un autochtone assis avec un gros rocher ou une falaise en arrière-plan.
En 1901, une demande fut envoyée au Premier ministre FW Holder d'Australie du Sud pour un sceau local plus simple. Celui présenté - un dessin supposément créé par Robert Craig - avait un disque jaune représentant le soleil, contre lequel apparaissait une pie à dos blanc (connue localement sous le nom de pie-grièche) perchée sur un morceau de branche de gommier. Le 13 janvier 1904, ce sceau a remplacé l'insigne de 1878 et reste sur le British Blue Ensign à ce jour. La pie est également apparue sur les nouvelles armoiries de l'Australie du Sud introduites le 1er février 1984, remplaçant un dessin approuvé par le roi britannique Edward VIII en 1936.
