Fernando Pessoa, en entier Fernando António Nogueira Pessoa, (né le 13 juin 1888, Lisbonne, Port. - décédé le 30 novembre 1935, Lisbonne), l'un des plus grands poètes portugais, dont le travail moderniste a donné à la littérature portugaise une signification européenne.
Dès l'âge de sept ans, Pessoa a vécu à Durban, S.Af., où son beau-père était consul du Portugal. Il est devenu un lecteur et un écrivain parlant couramment l'anglais. Avec l'espoir de devenir un grand poète dans cette langue, Pessoa a écrit son premier vers en anglais. En 1905, il revient à Lisbonne, où il reste, travaillant comme traducteur commercial tout en contribuant à des revues d'avant-garde, en particulier Orpheu (1915), l'organe du mouvement moderniste. Pendant ce temps, il lisait largement non seulement en poésie, mais aussi en philosophie et en esthétique. Il a publié son premier livre de poésie en anglais, Antinous, en 1918 et a ensuite publié deux autres. Pourtant, ce n'est qu'en 1934 que son premier livre en portugais, Mensagem (Message), paraît. Il a attiré peu d'attention, et Pessoa est décédé l'année suivante un inconnu virtuel.
La renommée est venue à Pessoa à titre posthume, lorsque ses poèmes extraordinairement imaginatifs ont attiré l'attention au Portugal et au Brésil dans les années 40. Son œuvre est remarquable par l'innovation de ce que Pessoa appelait des hétéronymes ou des personnalités alternatives. Plutôt que de modifier les ego - identités alternatives qui servent d'homologues ou de repères aux propres idées d'un auteur - les hétéronymes de Pessoa ont été présentés comme des auteurs distincts, chacun différant des autres en termes de style poétique, esthétique, philosophie, personnalité et même genre. et la langue (Pessoa a écrit en portugais, anglais et français). Sous leurs noms ont été publiés non seulement des poèmes mais aussi des critiques sur la poésie de certains des autres, des essais sur l'état de la littérature portugaise et des écrits philosophiques.
Bien qu'il ait également publié des poèmes sous son propre nom, Pessoa a employé plus de 70 hétéronymes, dont certains n'ont été découverts qu'au début du 21e siècle. Quatre hétéronymes particuliers se distinguent. Trois étaient des «maîtres» de la poétique moderne et ont participé à un dialogue animé à travers des publications dans des revues critiques sur le travail de chacun: Alberto Caeiro, dont les poèmes célèbrent le processus créatif de la nature; Álvaro de Campos, dont le travail était semblable dans le style et le fond à celui du poète américain Walt Whitman; et Ricardo Reis, un classique grec et romain soucieux du destin et du destin. Un autre hétéronyme, Bernardo Soares, était l'auteur réputé de Livro do desassossego (Le livre de l'inquiétude), un travail de journal intime de fragments poétiques sur lequel Pessoa a travaillé au cours des deux dernières décennies de sa vie et qui est resté inachevé à sa mort. Il a été publié ensemble pour la première fois en 1982 et lui a attiré l'attention du monde entier; une traduction anglaise complète est parue en 2001.
Les œuvres les plus importantes de Pessoa en plus de Livro do desassossego sont des collections éditées à titre posthume, notamment Poesias de Fernando Pessoa (1942), Poesias de Álvaro de Campos (1944), Poemas de Alberto Caeiro (1946), Odes de Ricardo Reis (1946), Poesia, Alexander Search (1999), Quadras (2002), Poesia, 1918-1930 (2005) et Poesia, 1930-1935 (2006). Les collections de son travail en traduction anglaise incluent The Selected Prose of Fernando Pessoa (2001) et A Little Larger Than the whole Universe: Selected Poems (2006), tous deux édités et traduits par Richard Zenith, et A Centenary Pessoa (1995).
