Ernst Kris, (né le 26 avril 1900 à Vienne, décédé le 27 février 1957 à New York), psychologue et historien de l'art, connu pour ses études psychanalytiques sur la création artistique et pour combiner la psychanalyse et l'observation directe des nourrissons en psychologie de l'enfant.
Kris a reçu son doctorat en histoire de l'art de l'Université de Vienne en 1922 et a été nommé conservateur adjoint au musée Kunsthistoriches de Vienne, acquérant rapidement la réputation d'une autorité de premier plan en matière de pierres précieuses, d'intailles et d'orfèvrerie. En 1924, Sigmund Freud lui a demandé d'aider à la collection de camées et d'intailles de Freud. Il poursuit son travail au musée tout en suivant une formation en psychanalyse jusqu'en 1933. Freud lui demande en 1933 de co-éditer avec Robert Waelder la revue Imago. Il fut également l'un des éditeurs de l'édition allemande des écrits de Freud (1924-1934). En 1936, il publie un article concernant l'art et la psychologie, faisant valoir que la différence entre l'artiste et le psychotique est que l'artiste peut retourner du monde de son imagination vers le monde réel, contrairement au psychotique.
Kris a quitté Vienne en 1938, se rendant d'abord en Angleterre, où il a travaillé pour le gouvernement britannique à analyser les émissions allemandes; puis au Canada; et enfin, en 1940, aux États-Unis, où il rejoint la New School for Social Research. Il s'était intéressé aux sources génétiques du comportement humain et a donc commencé à travailler en particulier avec les enfants; en 1945, il a contribué à la fondation de la revue The Psychoanalytic Study of the Child. En 1950, il a commencé une étude interdisciplinaire du développement de l'enfant avec Milton Senn à l'Université de Yale, établissant la combinaison de l'observation directe avec les méthodes psychanalytiques comme outil de recherche en psychologie de l'enfant. Il a étudié les variations des attitudes maternelles envers les enfants et le sort des souvenirs d'enfance dans la psychanalyse adulte, mais son travail était incomplet à sa mort.
