Eric K. Shinseki, intégralement Eric Ken Shinseki, (né le 28 novembre 1942, Lihue, Hawaï [États-Unis]), officier de l'armée américaine qui fut le premier Américain d'origine asiatique à atteindre le grade de général quatre étoiles. Il a commandé les forces de maintien de la paix de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en Bosnie-Herzégovine (1997-1998), a été chef d'état-major de l'armée (1999-2003) et a été secrétaire aux Anciens Combattants (2009-2014) dans l'administration de la Prés. Barack Obama.
Shinseki est né moins d'un an après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, et ses parents, comme les autres Américains d'origine japonaise à l'époque, ont été classés par le gouvernement américain comme des «étrangers ennemis». Pour prouver leur loyauté envers leur pays d'adoption, trois de ses oncles se sont enrôlés dans l'armée et ils ont servi en Europe dans le 100e bataillon entièrement japonais et la 442e équipe de combat régimentaire. Malgré les premières réticences à propos de l'utilisation de troupes Nisei (Américains d'origine japonaise), les soldats ont établi une réputation de bravoure inégalée, et les unités Nisei sont devenues parmi les plus décorées de l'histoire des forces armées américaines. Shinseki a été inspiré par le service de ses oncles et il est entré à l'Académie militaire américaine de West Point, New York, où il a obtenu un BA en ingénierie et une commission de sous-lieutenant en 1965. Plus tard cette année-là, il a commencé la première de deux tournées de combat au Vietnam. Il a reçu trois étoiles de bronze pour sa valeur et un cœur pourpre avec une grappe de feuilles de chêne - il a reçu ce dernier honneur pour une blessure au combat qui lui a coûté une partie de son pied droit. Il a passé presque un an à se remettre de ses blessures, mais il est retourné en service actif en 1971.
Shinseki a obtenu une maîtrise en anglais de l'Université Duke (1976) avant d'occuper un poste d'instructeur à West Point. Il a continué à progresser le long de la carrière d'officier, avec des affectations prolongées au Pentagone et avec la 3e Division d'infanterie en Allemagne de l'Ouest, et en 1991, il a été promu brigadier général. Il a reçu son premier commandement de division lorsqu'il a été nommé général commandant de la 1re Division de cavalerie en 1994, et il a obtenu sa deuxième étoile plus tard cette année-là. Shinseki a ajouté une troisième étoile en 1996, et il a été nommé commandant en chef des forces de l'armée américaine en Europe l'année suivante. Pendant cette période, il a également été commandant des forces terrestres de l'OTAN en Europe centrale, ainsi que commandant de la mission de stabilisation de l'OTAN en Bosnie-Herzégovine. Il a obtenu sa quatrième étoile en août 1997 et le président américain. Bill Clinton l'a nommé au poste de chef d'état-major de l'armée en avril 1999.
Shinseki est resté chef d'état-major de l'armée pendant l'administration du président. George W. Bush, mais son mandat a été marqué par une tension croissante avec les dirigeants civils du Pentagone. Shinseki a souscrit à la doctrine du secrétaire d'État Colin Powell selon laquelle la force militaire, si elle était utilisée, devrait être écrasante en taille, en vitesse et en puissance. Cela entrait en conflit avec la stratégie de «faible empreinte» adoptée par le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld et son assistant, Paul Wolfowitz, qui pensaient que la technologie de pointe et les armes de précision rendaient obsolètes de grands corps d'infanterie traditionnelle. Dans les jours qui ont précédé la guerre en Irak, cet affrontement doctrinal est devenu public, lorsque Shinseki a témoigné devant le Congrès en 2003 qu'une invasion de l'Irak nécessiterait "plusieurs centaines de milliers de soldats" et qu'une occupation d'après-guerre pourrait réveiller "des tensions ethniques qui pourraient conduire à d'autres problèmes. " Ces déclarations ont été immédiatement réfutées par Rumsfeld et Wolfowitz, et Shinseki a pris sa retraite quelques mois plus tard. En 2008, Obama a nommé Shinseki au poste de secrétaire du ministère des Anciens Combattants (VA), la deuxième plus grande agence du gouvernement fédéral. Il a été approuvé par le Sénat en janvier 2009.
Bien que de longs délais d'attente pour les anciens combattants cherchant un traitement dans les installations médicales VA aient été signalés depuis des années, en 2014, des preuves ont montré que certains établissements avaient dissimulé et déformé ces temps d'attente et que les anciens combattants étaient décédés avant de recevoir des soins. Au milieu d'allégations croissantes d'inconduite systémique à la VA, Shinseki a démissionné en mai 2014.
