Emmerich Kálmán compositeur hongrois

Emmerich Kálmán, de forme hongroise Kálmán Imre, (né le 24 octobre 1882, Siófok, Hung. - décédé le 30 octobre 1953, Paris, France), compositeur hongrois, l'un des principaux représentants de la dernière ère de l'opérette viennoise.

Kálmán est né dans une famille juive de la classe moyenne inférieure. Il a étudié la composition à l'Académie de musique de Budapest avec János Koessler; pendant un certain temps, ses camarades de classe comprenaient Béla Bartók et Zoltán Kodály. Il a travaillé comme critique musical pour le Pesti Napló («Pest Journal») de 1904 à 1908 et comme assistant d'un avocat pour compléter le coût de ses études. En 1907, il a reçu plusieurs prix pour la musique, ce qui lui a permis de poursuivre des voyages à Bayreuth, Munich et Berlin.

Le talent musical de Kálmán était évident dès ses premières œuvres orchestrales. Kálmán a ajouté variété et couleur à l'opérette viennoise en incorporant des éléments hongrois à ses œuvres. Ses inventions musicales débordant de joie de vivre lui ont valu une renommée internationale. (À l'époque, il écrivait également des chansons de cabaret licencieuses sous un pseudonyme.) Sa réputation en tant que compositeur d'opérettes a été faite par son travail de première étape, Tatárjárás (1908; The Gay Hussars). Le ton fortement hongrois de cette pièce a réussi à conquérir le public viennois et The Gay Hussars a été joué dans toute l'Europe et aux États-Unis.

Quelques années plus tard, Kálmán s'installe à Vienne et commence à y composer des opérettes en langue allemande pour des compagnies de théâtre. Son plus grand succès est venu de Csárdáskirálynõ (1915; «La Reine Czardas»); il a été joué par presque tous les théâtres musicaux du monde, bénéficiant souvent de milliers de représentations. Les productions de ses œuvres Bajadér (1921; «Bayadère»), Marica grófnõ (1924; «Comtesse Marica»), Cirkuszhercegnõ (1926; «Princesse du Cirque») et Montmartre-i ibolya (1930; «Montmartre Violet») sauvé plusieurs théâtres de la faillite.

En 1936, la première de son opérette Joséphine császárnõ («l'impératrice Joséphine») n'a pas eu lieu à Vienne mais à Zurich en raison de la montée des tensions politiques en Autriche. Avec l'occupation nazie de l'Autriche en 1938, Kálmán et sa famille s'enfuirent à Paris puis, en 1940, aux États-Unis. Là, il a poursuivi une carrière réussie en tant que chef d'orchestre de ses propres œuvres. En 1945, il retourne en Europe, s'installe à Paris. Il a reçu la croix de la Légion d'honneur du gouvernement français. Il a été enterré à Vienne.

Sa biographie Emlékszel még … (Kálmán Imre élete) ("Te souviens-tu encore … [La vie de Kálmán Imre]"), écrite par sa veuve, Vera, a été publiée en 1985. Un film biographique, Az élet muzsikája («La musique de la vie»), a été réalisée en 1984.