Ellsworth Kelly peintre, sculpteur et graveur américain

Ellsworth Kelly, (né le 31 mai 1923, Newburgh, New York, États-Unis - décédé le 27 décembre 2015, Spencertown, New York), peintre, sculpteur et graveur américain qui était l'un des principaux représentants du style hard-edge, les contours abstraits sont définis avec précision et précision. Bien que souvent associé au minimalisme, Kelly a précédé le mouvement d'une décennie.

Avant de servir dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, Kelly a étudié l'art technique (le seul type de formation artistique que ses parents ont accepté de financer) pendant un an (1941-1942) au Pratt Institute de Brooklyn. À son retour de service, Kelly étudie à l'École du Musée des beaux-arts de Boston (1946-1948) puis se rend à l'étranger à Paris pour étudier à l'École des beaux-arts (1948-1949). Pendant ses années à Paris, il a pris contact avec de nombreux artistes - Jean Arp, Constantin Brancusi, Joan Miró et Alexander Calder, entre autres - qui ont eu une influence sur son style en développement. Son intérêt à cette époque était pour l'art byzantin et de la Renaissance et l'architecture romane ainsi que pour la pratique du mouvement surréaliste de dessin automatique, qui reposait sur la spontanéité et le hasard. Il a utilisé cette méthode pour s'inspirer lors de la création de premières œuvres abstraites telles que Colors for a Large Wall et la série intitulée Spectrum Colors Arranged by Chance (1951), des damiers de carrés de couleur, de noir et de blanc assemblés dans un ordre aléatoire. premier one-man show à Paris en 1951. Il revient aux États-Unis en 1954 et vit avec d'autres artistes, dont Agnes Martin, Jack Youngerman, Robert Indiana, Lenore Tawney et James Rosenquist.

Le monde de l'art de New York en 1954 était dominé par l'expressionnisme abstrait. Comme les expressionnistes abstraits, Kelly a parfois travaillé à très grande échelle. Il a cependant divergé de ce mouvement en rejetant la picturalité ou en montrant un quelconque signe de la main du peintre dans ses tableaux. Au lieu de cela, ses peintures sont généralement plates et se composent de panneaux géométriques adjacents de couleur lisse non reflétée (par exemple, Blue Green Red [1963]). Les sculptures sur pied de Kelly, qu'il a commencé à créer à la fin des années 1950, sont, comme ses peintures, des objets géométriques aux couleurs solides audacieuses et sont faites de matériaux industriels tels que l'acier et l'aluminium (par exemple, Gate [1959]). Il a eu sa première exposition solo aux États-Unis à la Betty Parsons Gallery en 1956 et a été régulièrement inclus dans de nombreuses expositions de groupe par la suite (par exemple, «Young America 1957», Whitney Museum of American Art, New York City, «Sixteen Americans», Musée d'art moderne, New York [1959]). Dans les années 1960, Kelly a également commencé à appliquer son approche de la couleur, de la forme et de la ligne à la gravure.

Au fur et à mesure que la réputation de Kelly grandissait, il a reçu de nombreuses commandes pour des sculptures à grande échelle, comme pour le Transportation Building à Philadelphie (1957) et le New York State Pavilion à la New York World's Fair (1964). Lorsqu'il a déménagé dans l'État de New York en 1970, Kelly a commencé à créer des sculptures en plein air à grande échelle et des œuvres d'art public qui apparaissent dans les collections de musées du monde entier et dans les espaces publics de villes comme Chicago (Curve XXII, également appelée I Will [1981]) et Berlin (Berlin Totem [2008]).

Le travail de Kelly a fait l'objet de nombreuses expositions personnelles et lui a valu de nombreux honneurs. Certaines de ses expositions comprennent des rétrospectives au Museum of Modern Art (1973), au Whitney Museum of American Art (1982) et au Solomon R. Guggenheim Museum (1996). En 1974, il a été élu au National Institute (maintenant Academy) des Arts et des Lettres et a reçu le Prix de Peinture de l'Art Institute of Chicago. De plus, il a été élu à la Légion d'honneur française (1993). Il a reçu le prix Praemium Imperiale de peinture de la Japan Art Association (2000) et la National Medal of Arts (2012). En 2015, le Blanton Museum of Art d'Austin, au Texas, a accepté le design de Kelly pour un bâtiment en pierre indépendant avec des fenêtres en verre coloré et d'autres éléments intérieurs conçus par l'artiste. La structure, appelée Austin, a été construite à titre posthume et ouverte au public en 2018. Décrite comme une «chapelle laïque» par le partenaire de Kelly depuis 30 ans, Jack Shear, le bâtiment est la seule œuvre de ce type par Kelly.