Edwin Forrest, (né le 9 mars 1806, Philadelphie - décédé le 12 décembre 1872, Philadelphie), acteur américain qui fut au centre de deux scandales majeurs du milieu du XIXe siècle.
En 1820, il fait ses débuts sur scène en tant que jeune Norval dans la tragédie de John Home Douglas au Walnut Street Theatre de Philadelphie. En 1825, il a joué en soutien à Edmund Kean, et sa maturité en tant qu'acteur date de cette expérience. En 1826, il a joué Othello à New York avec un grand succès critique. En offrant des prix en espèces pour des pièces d'auteurs américains, Forrest a reçu plusieurs adaptés à ses talents, notamment Metamora de John Augustus Stone et Gladiator de Robert Montgomery Bird; cela a été considéré comme le début du drame amérindien. Parmi ses rôles exceptionnels, il y avait Macbeth, Hamlet, Lear et Mark Antony de Shakespeare.
Forrest a d'abord réussi son premier engagement en Angleterre en 1836, lorsqu'il a introduit le style d'acteur américain, mais un malentendu l'a conduit à siffler publiquement une performance de William Macready, suscitant une grande indignation en Angleterre. Son désaccord avec l'acteur anglais a abouti à la soi-disant émeute d'Astor Place à New York en mai 1849. Pendant que Macready jouait à l'Astor Place Opera House, une foule de partisans de Forrest a pris d'assaut le théâtre. La milice a été appelée, les émeutiers ont combattu la milice et la milice a tiré sur la foule. Vingt-deux personnes ont été tuées et 36 blessées. La réputation de Forrest ne s'est jamais tout à fait remise de cette catastrophe, et seulement deux ans plus tard, il a provoqué une autre sensation nationale lorsqu'il a intenté une action en divorce contre sa femme, l'actrice Catherine Sinclair, pour adultère. Bien qu'il ait perdu le verdict, il a fait appel de la décision pendant 18 ans. Après 1852, Forrest n'agit que sporadiquement, passant beaucoup de temps seul dans son sombre manoir de Philadelphie. Il a laissé l'essentiel de son argent pour la création d'un foyer pour acteurs âgés.
Les opinions sur Forrest en tant qu'acteur varient. Bien que de nombreux critiques le considèrent de premier ordre, il est décrit par le critique dramatique du New York Tribune, William Winter, comme «un vaste animal, égaré par un grain de génie».
