Edvard I. Moser, (né le 27 avril 1962, Ålesund, Norvège), neuroscientifique norvégien mieux connu pour son rôle dans la découverte de cellules de grille dans le cerveau et l'identification de leur fonction dans la génération de coordonnées spatiales utilisées par les animaux pour naviguer dans leur environnement. La recherche de Moser a eu des implications importantes pour la compréhension des scientifiques de la représentation spatiale dans le cerveau des mammifères et a offert un aperçu des déficits spatiaux des maladies neurologiques et des processus neuronaux impliqués dans la mémoire et la pensée. Pour sa contribution à l'élucidation du système neuronal du cerveau pour la représentation spatiale, il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine 2014. Il a partagé le prix avec son épouse, le neuroscientifique norvégien May-Britt Moser - ils étaient le cinquième couple marié à partager un prix Nobel - et avec le neuroscientifique anglo-américain John O'Keefe.
Edvard a été élevé dans la côte ouest de la Norvège. Au début des années 80, il a étudié les mathématiques, les statistiques et la programmation à l'Université d'Oslo. Il a épousé May-Britt, qui étudiait également à Oslo, en 1985. Après avoir obtenu des diplômes en psychologie et en neurobiologie en 1990, le couple est resté à Oslo, travaillant comme étudiants diplômés sous la supervision du chercheur norvégien Per Oskar Andersen. La recherche de thèse d'Edvard s'est concentrée sur la compréhension du rôle dans l'apprentissage spatial de l'activité neuronale dans une région du cerveau connue sous le nom de gyrus denté. Il a obtenu un doctorat en neurophysiologie en 1995. L'année suivante, après de brefs séjours en tant que chercheur postdoctoral avec le neuroscientifique britannique Richard Morris, à l'Université d'Édimbourg, et avec O'Keefe, à l'University College de Londres, Edvard a rejoint la faculté du Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU). May-Britt a également accepté un poste là-bas. Les Moser devinrent plus tard professeurs titulaires au NTNU.
Ensemble, Edvard et May-Britt ont travaillé pour identifier des réseaux de neurones dans la partie du cerveau connue sous le nom d'hippocampe qui étaient impliqués dans la localisation spatiale et la mémoire spatiale. En 1971, O'Keefe et son élève Jonathan O. Dostrovsky avaient découvert des cellules dites de place dans l'hippocampe qui jouaient un rôle essentiel dans la cartographie corticale (spatiale). Leur travail a notamment attiré l'attention sur le placement des cellules dans une zone hippocampique désignée CA1. Les Mosers ont cherché à déterminer si l'activité des cellules de lieu dans CA1 provenait de l'hippocampe ou d'une autre partie du cerveau. Leurs observations les ont amenés à explorer une région appelée le cortex entorhinal, qui se connectait aux neurones de CA1. Les Mosers ont enregistré l'activité des cellules spécifiquement dans le cortex entorhinal médian dorsocaudal (dMEC) du cerveau de rat via des électrodes qui avaient été positionnées précisément dans la région. L'activité des cellules dans le dMEC s'est avérée être liée à la position du rat dans son enceinte, similaire à la découverte d'O'Keefe avec des cellules de place. L'activité des cellules dMEC, cependant, était étonnamment régulière, contrairement à l'activité observée dans l'hippocampe. Lorsque les rats couraient librement dans leurs enclos, l'activité des électrodes augmentait à intervalles réguliers, les pointes étant espacées uniformément dans l'environnement et étant similaires en taille et en direction. Les analyses mathématiques ont révélé que l'activité régulière produisait une grille de triangles équilatéraux tessellés, qui a inspiré le nom de «cellule de grille».
Edvard et May-Britt ont découvert plus tard d'autres cellules dans la dMEC, connues sous le nom de cellules de direction de tête et de cellules de bordure, qui étaient impliquées dans la représentation spatiale. Les cellules de direction de la tête ont été trouvées pour transmettre des signaux lorsqu'un animal positionnait sa tête dans une direction spécifique, et les cellules de bordure ont été découvertes pour transmettre des signaux sur les bords et les limites d'un environnement. Des recherches ultérieures ont découvert des interactions entre les cellules de la grille, les cellules de direction de tête, les cellules de bordure et les cellules de lieu, l'activité collective des cellules fournissant des informations sur l'orientation et la navigation. La fonction du système spatial neuronal a été comparée au GPS.
Chez NTNU, Edvard était codirecteur fondateur, avec May-Britt, du Kavli Institute for Systems Neuroscience en 2007 et du Center for Neural Computation en 2013. En plus du prix Nobel, il a reçu d'autres prix prestigieux, dont celui de 2013 Prix Louisa Gross Horwitz pour la biologie ou la biochimie (partagé avec May-Britt et O'Keefe).
