Ecotone, une zone de transition de végétation entre deux communautés végétales différentes, comme la forêt et la prairie. Il présente certaines des caractéristiques de chaque communauté biologique limitrophe et contient souvent des espèces que l'on ne trouve pas dans les communautés qui se chevauchent. Un écotone peut exister le long d'une large ceinture ou dans une petite poche, comme une clairière forestière, où deux communautés locales se mélangent. L'influence des deux communautés riveraines l'une sur l'autre est connue sous le nom d'effet de bord. Une zone écotonale a souvent une densité plus élevée d'organismes d'une même espèce et un plus grand nombre d'espèces que celles trouvées dans les deux communautés adjacentes. Certains organismes ont besoin d'une zone de transition pour des activités telles que la parade nuptiale, la nidification ou la recherche de nourriture.
écologie communautaire: Ecotones
Les écosystèmes sont presque toujours une mosaïque de communautés qui existent à différents stades de succession. Les tailles, fréquences et intensités
Les écotones apparaissent également là où un plan d'eau en rencontre un autre (par exemple, les estuaires et les lagunes) ou à la frontière entre l'eau et la terre (par exemple, les marais). Les écotones d'eau douce et marins se caractérisent par la présence de grandes plantes qui s'élèvent des racines attachées au substrat immergé, et se produisent donc dans les zones où une lumière abondante est disponible au fond du bassin pour permettre la croissance.
