L'économétrie, l'analyse statistique et mathématique des relations économiques, sert souvent de base à la prévision économique. Ces informations sont parfois utilisées par les gouvernements pour définir la politique économique et par les entreprises privées pour faciliter les décisions sur les prix, les stocks et la production. Cependant, il est principalement utilisé par les économistes pour étudier les relations entre les variables économiques.
économie: développements d'après-guerre
sous la rubrique «économétrie», un domaine comprenant la théorie économique, la construction de modèles mathématiques et les tests statistiques des
Les premières études économétriques ont tenté de quantifier la relation entre le prix d'un produit et le montant vendu. En théorie, la demande des consommateurs individuels pour des biens et services particuliers dépendra de leurs revenus et des prix des articles qu'ils ont l'intention d'acheter. Les changements de prix et de revenus devraient affecter la quantité totale vendue.
Les premiers économétriciens ont utilisé des statistiques de marché compilées au fil du temps pour étudier la relation entre les changements de prix et la demande. D'autres ont utilisé des statistiques sur le budget familial ventilées par niveau de revenu pour estimer les relations entre les revenus et les dépenses. Ces études montrent quels produits sont élastiques dans la demande (c'est-à-dire que la quantité vendue répond aux variations de prix) et lesquels sont inélastiques (la quantité vendue est moins sensible aux variations de prix).
Les modes de consommation ne sont cependant pas les seuls phénomènes étudiés en économétrie. Du côté des producteurs, l'analyse économétrique examine les fonctions de production, de coût et d'approvisionnement. La fonction de production est une expression mathématique de la relation technique entre la production d'une entreprise et ses différents intrants (ou facteurs de production). Les premières analyses statistiques de la fonction de production ont testé la théorie selon laquelle le travail et le capital sont rémunérés en fonction de leur productivité marginale, c'est-à-dire le montant ajouté à la production par le «dernier» travailleur embauché ou la «dernière» unité de capital employée. Toutefois, des analyses ultérieures suggèrent que le taux de salaire, ajusté en fonction des variations de prix, est lié à la productivité du travail.
L'analyse économétrique a réfuté certaines hypothèses de la théorie des coûts. Les travaux dans le domaine des fonctions de coût, par exemple, ont testé à l'origine la théorie selon laquelle le coût marginal - l'addition au coût total résultant d'une augmentation de la production - diminue d'abord à mesure que la production augmente, mais commence finalement à augmenter. Les études économétriques indiquent cependant que le coût marginal a tendance à rester plus ou moins constant.
Les travaux d'estimation des fonctions d'offre se sont limités principalement à l'agriculture. Ici, le problème est de distinguer les effets des facteurs externes, tels que la température, les précipitations et la peste, de ceux des facteurs endogènes, tels que les variations des prix et des intrants.
Après le milieu des années 1930, le développement de la comptabilité du revenu national et de la théorie macroéconomique a ouvert la voie à la construction d'un modèle macroéconomique, qui impliquait des tentatives de décrire une économie entière en termes mathématiques et statistiques.
Le modèle développé par LR Klein et AS Goldberger aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale a été le précurseur d'une grande famille de modèles macroéconométriques. Construit sur une base annuelle, il a été élaboré sous une forme connue sous le nom de «modèle du Michigan». Une génération ultérieure de modèles, basée sur des données trimestrielles, permet d'analyser les mouvements à court terme de l'économie et de mieux estimer les décalages entre les différentes variables.
Un modèle construit conjointement par le Federal Reserve Board des États-Unis, le Massachusetts Institute of Technology et l'Université de Pennsylvanie est spécialement conçu pour gérer l'ensemble du secteur monétaire. Il a un grand nombre d'équations financières avec une structure de décalage détaillée et des équations supplémentaires pour montrer les principales directions de l'influence monétaire sur l'économie. Des modèles similaires ont été mis au point dans un certain nombre de pays industriels avancés et nombre d'entre eux ont également été conçus pour les économies en développement.
L'un des principaux objectifs de l'élaboration de macro-modèles a été d'améliorer les prévisions économiques et l'analyse des politiques publiques. Des modèles ont également été appliqués à l'analyse des fluctuations économiques et de la croissance économique.
