Diabase, également appelée dolérite, roche ignée intrusive gris foncé à grain moyen à gris foncé à noir. Il est extrêmement dur et résistant et est généralement extrait de la pierre concassée sous le nom de piège. Bien qu'il ne soit pas populaire, il constitue une excellente pierre monumentale et est l'une des roches de couleur sombre commercialement connue sous le nom de granit noir. La diabase est répandue et se rencontre dans les digues (corps tabulaires insérés dans les fissures), les seuils (corps tabulaires insérés lorsqu'ils sont fondus entre d'autres roches) et d'autres corps relativement petits et peu profonds. Chimiquement et minéralogiquement, la diabase ressemble étroitement au basalte de roche volcanique, mais elle est un peu plus grossière et contient du verre. Avec l'augmentation de la taille des grains, la diabase peut passer dans le gabbro.
Environ un tiers à deux tiers de la roche est du feldspath plagioclase riche en calcium; le reste est principalement du pyroxène ou de la hornblende. Dans la diabase, des cristaux de pyroxène mal formés s'enroulent ou se moulent contre de longs cristaux de plagioclase rectangulaires pour lui donner la texture caractéristique connue sous le nom de diabasique ou ophitique. Les plus gros grains de pyroxène peuvent entourer complètement le plagioclase; mais à mesure que la quantité de ce dernier augmente, le pyroxène apparaît plus interstitiel.
Certaines masses tabulaires plates (feuilles épaisses ou filons-couches) de diabase, comme celle qui forme les palissades le long de la rivière Hudson près de New York, montrent des concentrations de minéraux lourds (comme l'olivine ou le pyroxène) dans leurs parties inférieures. On pense généralement que ces concentrations se sont développées par la décantation de cristaux formés au début dans la diabase fondue.
La diabase peut présenter divers degrés d'altération: le plagioclase est converti en sassurite; pyroxène à hornblende, actinolite ou chlorite; et l'olivine à la serpentine et la magnétite. Dans l'usage britannique, une telle roche altérée est appelée diabase. Certaines masses de diabase ont été subdivisées par des fractures systématiques en blocs rectangulaires. L'altération et l'altération subséquentes le long de ces fractures se sont désintégrées et ont arrondi les coins et les bords des blocs (altération sphéroïdale), laissant des masses sphériques de diabase fraîche régulièrement espacées enveloppées par des coquilles de matériau progressivement plus altéré et désintégré.
