Democratic Unionist Party (DUP), parti politique unioniste en Irlande du Nord. Le DUP a été cofondé par Ian Paisley, qui l'a dirigé de 1971 à 2008. Le parti est traditionnellement en concurrence pour les votes entre la communauté protestante unioniste d'Irlande du Nord et le Ulster Unionist Party (UUP).
Élection générale britannique de 2010: Democratic Unionist Party
Responsable: Peter Robinson
Histoire
Fondé en 1971 par une faction radicale de l'UUP, le DUP a contesté sa première élection en 1973, remportant environ 4% des suffrages aux élections des conseils locaux et 11% aux élections de la nouvelle Assemblée d'Irlande du Nord. Le parti a fermement condamné la proposition de former un organe exécutif de partage du pouvoir, l'Exécutif d'Irlande du Nord, parmi les membres de l'Assemblée. Il s'est également opposé à l'accord de Sunningdale de 1973, qui proposait la création d'un «Conseil d'Irlande» transfrontalier pour superviser un éventail limité d'affaires économiques et culturelles en Irlande du Nord et en République d'Irlande. L'accord a conduit à une grève générale paralysante des syndicalistes protestants en 1974 - que le DUP a soutenu - et finalement à la démission du gouvernement exécutif et au retour du gouvernement direct par la Grande-Bretagne.
En 1975, le DUP a contesté les élections dans le cadre de l'alliance United Ulster Unionist Council (UUUC), qui a rejeté la notion de partage du pouvoir avec le Parti social-démocrate et travailliste nationaliste (et en grande partie catholique romain) (SDLP). L'UUUC s'est dissoute à cause de la controverse entourant une grève générale avortée en 1977, et le DUP a opéré indépendamment jusqu'en 1986, date à laquelle il a commencé à coopérer avec l'UUP pour s'opposer à l'accord anglo-irlandais de l'année précédente. Paisley a travaillé en étroite collaboration avec le chef de l'UUP, James Molyneaux, lors des discussions tenues en 1991-1992 entre les principaux partis d'Irlande du Nord et les gouvernements britannique et irlandais. L'UUP et le DUP ont pris des positions de plus en plus divergentes dans les pourparlers multipartites au milieu des années 1990, et le DUP a boycotté les pourparlers lorsque le Sinn Féin a été admis en 1997. Le produit des pourparlers, l'accord du Vendredi saint de 1998 (accord de Belfast) sur les étapes menant à un nouveau gouvernement de partage du pouvoir en Irlande du Nord, a été rejeté par le DUP, qui a dénoncé la nouvelle Assemblée d'Irlande du Nord comme une dilution de la souveraineté britannique et s'est opposé à l'inclusion du Sinn Féin dans l'Assemblée et le nouvel organe exécutif (l'Exécutif d'Irlande du Nord Comité) et à la libération des prisonniers paramilitaires. Néanmoins, le DUP a participé aux élections de l'Assemblée de juin 1998, remportant 20 sièges (18,5% des voix). En tant que troisième parti de l'Assemblée, le DUP s'est vu attribuer deux sièges ministériels au sein de l'exécutif et a dirigé 2 des 10 ministères, mais il a refusé de participer pleinement aux affaires de l'exécutif et n'a pas assisté aux réunions du cabinet de l'exécutif.
Le DUP a obtenu sa plus grande part des voix (près de 34%) en 1984, lorsque Paisley a été réélu membre du Parlement européen. Au niveau local, le soutien du parti a progressivement diminué, passant de son point culminant de près de 27% aux élections des conseils locaux de 1981. En 1997, le parti a remporté environ 14% des suffrages aux élections législatives et 16% aux élections locales.
Alors que l'opposition à l'accord du Vendredi Saint entre protestants augmentait à la fin des années 1990, le DUP a contesté la position dominante de l'UUP parmi les électeurs unionistes d'Irlande du Nord, remportant plus de 22% des voix en Irlande du Nord lors des élections à la Chambre des communes en 2001. Aux élections de l'Assemblée d'Irlande du Nord en 2003, le DUP a éclipsé l'UUP en tant que plus grand parti syndicaliste d'Irlande du Nord et aux élections générales britanniques en 2005, a remporté neuf sièges contre celui de l'UUP. Son succès s'est poursuivi lors des élections à l'Assemblée d'Irlande du Nord en 2007, lorsqu'il a remporté 30% des voix et deux fois plus de sièges (36 à 18) que l'UUP; Le Sinn Féin a terminé au deuxième rang avec 28 sièges. Le DUP et le Sinn Féin ont convenu de former un gouvernement de partage du pouvoir, Martin McGuinness de Paisley et Sinn Féin étant respectivement premier ministre et vice-premier ministre.
Paisley a démissionné de son poste de premier ministre et de chef du DUP en juin 2008, lorsqu'il a remis le pouvoir à son adjoint de longue date, Peter Robinson. Robinson a démissionné brièvement en janvier 2010 en réponse à des révélations concernant l'utilisation abusive d'un prêt par sa femme, et lors des élections générales britanniques de mai 2010, il a perdu son siège au Parlement, même s'il a continué à occuper son siège à l'Assemblée d'Irlande du Nord. Malgré la perte de Robinson, le DUP a remporté huit sièges aux élections, soit un de moins qu'en 2005. L'emprise de Robinson sur le premier ministère et la direction du parti est restée stable après les élections de 2011 à l'Assemblée, au cours desquelles le DUP a augmenté sa représentation à 38 sièges.. Lors des élections générales britanniques de 2015, le DUP a récupéré le siège d'East Belfast perdu par Robinson en 2010, mais a cédé la circonscription de South Antrim à une UUP renaissante, le laissant avec huit sièges à la Chambre des communes. En janvier 2016, Robinson a quitté ses fonctions de chef de parti et de premier ministre. Son remplaçant, Arlene Foster, a conduit le parti à une autre victoire lors de l'élection de mai 2016 à l'Assemblée, dans laquelle le DUP a conservé la totalité de ses 38 sièges. Foster est resté premier ministre d'un autre gouvernement de partage du pouvoir avec le Sinn Féin.
Moins d'un an plus tard, cependant, Foster a été impliqué dans un scandale lié à la mauvaise gestion présumée d'un programme gouvernemental visant à promouvoir l'utilisation de sources de chaleur renouvelables. Lorsqu'elle a refusé de démissionner de son poste de première ministre lors d'une enquête sur le scandale, la vice-première ministre Martin McGuinness du Sinn Féin a démissionné, forçant des élections anticipées en mars 2017. Une fois de plus, le DUP a remporté le plus de sièges à l'Assemblée. Cependant, cette fois, le Sinn Féin a comblé l'écart entre lui et son partenaire de partage du pouvoir, ne prenant qu'un seul siège de moins que le DUP.
Lors des élections anticipées à la Chambre des communes britannique que la Première ministre conservatrice Theresa May a convoquées pour juin 2017, le DUP a ajouté deux sièges pour porter sa représentation à Westminster à 10 sièges. Bien plus que cela, cependant, le parti se retrouva soudain dans le rôle de faiseur de rois. May avait appelé à l'élection dans l'espoir que les conservateurs prolongeraient leur majorité législative. Au lieu de cela, ils l'ont perdu, tombant à quelque 318 sièges. May a ensuite courtisé le soutien du DUP afin qu'elle puisse former un gouvernement minoritaire en s'appuyant sur les 10 votes du DUP sur des questions cruciales pour pousser son parti au-dessus du seuil de 326 voix pour une majorité. Après avoir obtenu la promesse d'un milliard de livres sterling de financement supplémentaire pour l'Irlande du Nord au cours des deux prochaines années, le 26 juin 2017, le DUP a accepté de fournir un soutien «de confiance et d'approvisionnement» au gouvernement de mai. Lors des élections anticipées de décembre 2019 convoquées par le successeur de mai, le Premier ministre Boris Johnson, la présence du DUP à Westminster (passant de 10 à 8 sièges) et son influence ont diminué dans le sillage de la majorité majoritaire des conservateurs.
