Formée en tant que division américaine par sa société mère britannique en 1934, Decca a été la seule grande entreprise à se tenir aux côtés de sa liste noire dans les années 1940, bien que la plupart de ses artistes, y compris des groupes vocaux (les Mills Brothers et les Ink Spots) et des grands groupes. (dirigé par Lionel Hampton et Buddy Johnson) - travaillé dans des idiomes d'avant-guerre. L'alignement noir de Decca était supervisé par Milt Gabler, un fan de jazz qui avait auparavant dirigé son propre label Commodore. Chez Decca, Gabler a établi une relation étroite avec Louis Jordan, dont le combo jump-blues extrêmement populaire et influent a dépassé le palmarès des best-sellers du marché de la musique noire pour un total inégalé de 118 semaines au cours des années 40.
Lorsque Jordan a quitté Decca pour rejoindre le label indépendant Aladdin en 1954, Gabler a signé un groupe blanc avec un style comparable: Bill Haley et His Comets. Les premières sessions avec Haley, enregistrées au Pythian Temple de Manhattan, ont donné lieu à deux tubes extrêmement influents - une reprise du récent hit rythmique et blues de Joe Turner «Shake Rattle and Roll» et le disque qui allait devenir l'un des meilleurs - vendant des tubes rock and roll de tous les temps, «Rock Around the Clock». Afin de profiter des procédures plus flexibles du secteur indépendant (notamment dans le domaine de la promotion radio), Decca a créé deux labels subsidiaires distribués de manière indépendante, Brunswick et Coral, dont les listes comprenaient Buddy Holly, les Crickets et Jackie Wilson.
