De La Soul, groupe de rap américain dont le premier album, 3 Feet High and Rising (1989), est l'un des albums les plus influents de l'histoire du hip-hop. Les membres étaient Posdnuos (nom de Kelvin Mercer; né le 17 août 1969, New York, New York, États-Unis), Trugoy the Dove (nom de David Jolicoeur; né le 21 septembre 1968, New York) et Pasemaster Mase (nom de Vincent Mason; né le 24 mars 1970 à New York).
De La Soul a été formé en 1988 par trois amis de lycée à Amityville, New York. Impressionné par la démo du trio, "Plug Tunin '", "Prince Paul" Houston du groupe de rap Stetsasonic les a aidés à obtenir un contrat avec Tommy Boy Records et a produit leurs débuts historiques. 3 Feet High et Rising, conceptuels, densément stratifiés et remplis de sketchs décalés originaux, ont non seulement influencé la propre «famille» de rappeurs alternatifs de De La Soul (allant de A Tribe Called Quest à Queen Latifah), mais aussi des groupes aussi disparates que Public Enemy (qui a été inspiré par la technique d'échantillonnage par collage du «Prince Paul») et les pionniers du gangsta rap NWA (qui ont incorporé des sketchs interlude). De plus, avant l'émergence de De La Soul, la principale source d'échantillons hip-hop était la musique de James Brown; à la suite de 3 Feet High and Rising, le catalogue Parlement-Funkadelic de George Clinton est devenu le filon-mère.
Le deuxième album du groupe - et sans doute le meilleur -, De La Soul Is Dead (1991), traitait de questions importantes telles que l'inceste, la mortalité et la pression déformante du succès antérieur. Malgré l'alternative qu'ils proposaient à la prolifération du hip-hop de plus en plus nihiliste et hypermatérial au milieu des années 1990, les prochaines sorties de De La Soul, Buhloone Mindstate (1993) et Stakes Is High (1996), ont échoué commercialement. Sur ce dernier, De La Soul, ayant tant contribué au développement du hip-hop lyriquement et musicalement, a abandonné leur poésie codée habituelle pour prendre une position sans vergogne contre l'omniprésence des paroles peu profondes et des sons sans imagination qu'ils jugeaient trop caractéristiques du hip-hop. époque du houblon, ils avaient aidé à inaugurer l'existence.
De La Soul revient en 2000 avec Art Official Intelligence: Mosaic Thump, le premier volume de la trilogie Art Official Intelligence proposée. L'album comprenait des apparitions invitées par Busta Rhymes, les Beastie Boys et Redman, entre autres. Le deuxième album, AOI: Bionix (2001), a remporté des critiques généralement positives, mais la troisième sortie prévue ne s'est jamais concrétisée. Au lieu de cela, le groupe a proposé un album autonome, The Grind Date (2004), qui était notamment exempt de sketchs et a présenté des apparitions invitées par Ghostface Killah, Common et Flavour Flav. En 2006, De La Soul et le groupe virtuel Gorillaz ont partagé le Grammy Award de la meilleure collaboration pop avec voix pour la chanson "Feel Good Inc." De La Soul a ensuite publié plusieurs mixtapes avant de publier And the Anonymous Nobody (2016), financé par Kickstarter, un album solidement créatif mais discret mettant en vedette des invités tels que Damon Albarn, David Byrne et Jill Scott.
