David Livingstone, (né le 19 mars 1813, Blantyre, Lanarkshire, Écosse - décédé le 1er mai 1873, Chitambo [maintenant en Zambie]), missionnaire et explorateur écossais qui a exercé une influence formatrice sur les attitudes occidentales envers l'Afrique.
Questions les plus fréquentes
Qui était David Livingstone?
David Livingstone était un missionnaire, médecin, abolitionniste et explorateur écossais qui vivait dans les années 1800. Il a cherché à apporter le christianisme, le commerce et la «civilisation» en Afrique et a entrepris trois vastes expéditions à travers une grande partie du continent.
À quoi ressemblait l'enfance de David Livingstone?
David Livingstone était l'un des sept enfants nés de parents religieux pauvres. La famille vivait dans une seule pièce dans un immeuble, et Livingstone est allé travailler dans une filature de coton à l'âge de 10 ans. Il a été élevé dans la foi calviniste de l'église écossaise, mais a rejoint plus tard une congrégation chrétienne indépendante.
Pourquoi David Livingstone est-il célèbre?
En 1855, David Livingstone est devenu le premier Européen à voir les chutes Victoria (à la frontière de la Zambie et du Zimbabwe modernes); il les a nommés pour la reine Victoria. Dans cette même expédition, il est devenu le premier Européen à traverser la largeur du continent africain. Son travail et ses découvertes ont eu une influence importante sur les attitudes occidentales envers l'Afrique.
Jeunesse
Livingstone a grandi dans un environnement familial typiquement écossais de piété personnelle, de pauvreté, de dur labeur, de zèle pour l'éducation et de sens de la mission. La famille de son père était originaire de l'île d'Ulva, au large de la côte ouest de l'Écosse. Sa mère, une Lowlander, était issue d'une famille de Covenanters, un groupe de militants presbytériens. Tous deux étaient pauvres et Livingstone a été élevé comme l'un des sept enfants dans une seule pièce au sommet d'un immeuble d'habitation pour les travailleurs d'une usine de coton sur les rives de la Clyde. À l'âge de 10 ans, il a dû aider sa famille et a été mis au travail dans une filature de coton, et avec une partie de son salaire de la première semaine, il a acheté une grammaire latine. Bien qu'il ait été élevé dans la foi calviniste de l'église écossaise établie, Livingstone, comme son père, a rejoint une congrégation chrétienne indépendante de discipline plus stricte lorsqu'il est devenu adulte. À cette époque, il avait acquis les caractéristiques de l'esprit et du corps qui devaient lui convenir pour sa carrière africaine.
En 1834, un appel lancé par des églises britanniques et américaines pour des missionnaires médicaux qualifiés en Chine rendit Livingstone déterminé à exercer cette profession. Pour se préparer, tout en continuant à travailler à temps partiel au moulin, il étudie le grec, la théologie et la médecine pendant deux ans à Glasgow. En 1838, il fut accepté par la London Missionary Society. La première des guerres de l'opium (1839-1842) mit fin à ses rêves d'aller en Chine, mais une rencontre avec Robert Moffat, le célèbre missionnaire écossais d'Afrique australe, le convainquit que l'Afrique devait être sa sphère de service. Le 20 novembre 1840, il a été ordonné missionnaire; il met le cap sur l'Afrique du Sud à la fin de l'année et arrive au Cap le 14 mars 1841.
Premières explorations
Pendant les 15 années suivantes, Livingstone était constamment en mouvement vers l'intérieur de l'Afrique: renforçant sa détermination missionnaire; répondre sans réserve aux plaisirs de la découverte géographique; affrontement avec les Boers et les Portugais, dont il a détesté le traitement des Africains; et se forger une réputation remarquable en tant que chrétien dévoué, explorateur courageux et fervent défenseur de l'esclavage. Pourtant, son engagement envers l'Afrique était si passionné que ses fonctions de mari et de père étaient reléguées au deuxième rang.
De la mission de Moffat à Kuruman sur la frontière du Cap, que Livingstone atteignit le 31 juillet 1841, il poussa bientôt sa recherche de convertis vers le nord dans un pays non testé où la population était réputée être plus nombreuse. Cela convenait à son objectif de diffuser l'Évangile par le biais d '«agents indigènes». À l'été 1842, il était déjà allé plus au nord que tout autre Européen dans le difficile pays du Kalahari et s'était familiarisé avec les langues et les cultures locales. Son courage a été mis à rude épreuve en 1844 lorsque, lors d'un voyage à Mabotsa pour établir une station de mission, il a été mutilé par un lion. La blessure au bras gauche qui en a résulté a été compliquée par un autre accident, et il n'a plus jamais pu soutenir le canon d'un pistolet avec sa main gauche et a donc été obligé de tirer depuis son épaule gauche et de viser avec son œil gauche.
Le 2 janvier 1845, Livingstone a épousé la fille de Moffat, Mary, et elle l'a accompagné dans de nombreux voyages jusqu'à ce que sa santé et les besoins de la famille en matière de sécurité et d'éducation le forcent à la renvoyer avec ses quatre enfants en Grande-Bretagne en 1852. Avant cela Se séparant pour la première fois de sa famille, Livingstone avait déjà atteint une petite renommée en tant qu'arpenteur et scientifique d'une petite expédition responsable de la première observation européenne du lac Ngami (1er août 1849), pour laquelle il reçut une médaille d'or et un prix monétaire par la British Royal Geographical Society. Ce fut le début de son association permanente avec la société, qui continua à encourager ses ambitions d'explorateur et à défendre ses intérêts en Grande-Bretagne.
