Alliage cupronickel

Cupronickel, l'un d'un groupe important d'alliages de cuivre et de nickel; l'alliage contenant 25 pour cent de nickel est utilisé par de nombreux pays pour les pièces. Du fait que le cuivre et le nickel se mélangent facilement à l'état fondu, la gamme utile d'alliages n'est pas limitée dans des limites définies. Des ajouts de 2 à 45 pour cent de nickel au cuivre fournissent une série d'alliages plus solides et plus résistants à l'oxydation à des températures élevées que le cuivre pur. Un alliage contenant 30% de nickel, le plus important, est largement utilisé pour les tubes de condenseur dans les centrales à vapeur.

Le cupronickel a été utilisé pour la première fois en 1860 par la Belgique; il est devenu largement utilisé par la suite, remplaçant l'argent dans la monnaie britannique, par exemple, en 1947. Le rapport 75:25 a été adopté par les États-Unis pour la pièce de 3 cents «nickel» (1865–1889) et la pièce «nickel» 5- pièce de cent (à partir de 1866); depuis 1965, il a formé les deux couches extérieures des pièces de 10 et 25 cents, avec une couche de cuivre prise en sandwich entre les deux. Une composition de 88:12 a été utilisée brièvement pour le cent américain (1857–64).

Facile à travailler à chaud ou à froid, le cupronickel a de nombreuses applications, avec 20% de nickel, par exemple, dans les pièces automobiles exposées.

Le cupronickel a une résistivité électrique élevée; constantan, un alliage de 55 pour cent de cuivre et 45 pour cent de nickel, est utilisé dans les résistances, les thermocouples et les rhéostats. Voir aussi Monel.