Crystal Palace, salle d'exposition géante de verre et de fer à Hyde Park, Londres, qui abritait la Grande Exposition de 1851. La structure a été démontée et reconstruite (1852–54) à Sydenham Hill (maintenant dans le quartier de Bromley), à quel site il a survécu jusqu'en 1936.
En 1849, Prince Albert, époux de la reine Victoria et président de la Royal Society of Arts, conçut l'idée d'inviter des exposants internationaux à participer à une exposition. Des plans ont été élaborés et les fonds nécessaires rapidement levés, Victoria étant elle-même en tête de liste des abonnés. L'exposition a ouvert ses portes au Crystal Palace le 1er mai 1851.
Le Crystal Palace, conçu par Sir Joseph Paxton, était une construction remarquable de pièces préfabriquées. Il consistait en un réseau complexe de tiges de fer minces soutenant des murs de verre clair. Le corps principal du bâtiment mesurait 1 848 pieds (563 mètres) de long et 408 pieds (124 mètres) de large; la hauteur du transept central était de 108 pieds (33 mètres). La construction occupait environ 18 acres (7 hectares) au sol, tandis que sa superficie totale était d'environ 990 000 pieds carrés (92 000 mètres carrés, ou environ 23 acres [9 hectares]). Au rez-de-chaussée et dans les galeries, il y avait plus de 13 kilomètres de tables d'exposition.
Quelque 14 000 exposants y ont participé, dont près de la moitié n'étaient pas britanniques. La France a envoyé 1 760 pièces et les États-Unis 560. Parmi les pièces américaines figuraient des fausses dents, des jambes artificielles, le pistolet à répétition de Colt, des articles en caoutchouc Goodyear india, du tabac à chiquer et la faucheuse de McCormick. Les expositions britanniques populaires comprenaient des presses hydrauliques, de puissants moteurs à vapeur, des pompes et des mules de coton automatisées (machines à filer). Plus de six millions de visiteurs ont assisté à l'exposition, qui était ouverte au public jusqu'au 11 octobre. L'événement a montré un bénéfice important, et une cérémonie de clôture a eu lieu le 15 octobre. Par la suite, le bâtiment a été démoli et reconstruit à Sydenham Hill. à Upper Norwood, surplombant Londres depuis le sud.
Le Crystal Palace a établi une norme architecturale pour les foires et expositions internationales ultérieures qui ont également été hébergées dans des conservatoires en verre, les successeurs immédiats étant l'exposition de Cork de 1852, les expositions de Dublin et de New York de 1853, l'exposition de Munich de 1854 et Paris Exposition de 1855.
Pendant un certain nombre d'années, le Crystal Palace a été le théâtre de spectacles, d'expositions, de concerts, de matchs de football (soccer) et d'autres divertissements. Dans la nuit du 30 novembre au 1er décembre 1936, il a été pratiquement détruit par un incendie; les tours qui ont survécu ont finalement été démolies en 1941 car elles étaient considérées comme un point de repère visible pour les bombardiers allemands entrants.
