Surveillance électronique des cookies

Cookie, fichier ou partie de fichier enregistré sur le disque dur d'un utilisateur Web par un site Web. Les cookies sont utilisés pour stocker des données d'enregistrement, pour permettre de personnaliser les informations des visiteurs d'un site Web, de cibler la publicité en ligne et de garder une trace des produits qu'un utilisateur souhaite commander en ligne.

Les premiers navigateurs permettaient souvent aux cookies de suivre les sites Web qu'un utilisateur avait visités et de récupérer des données à partir d'autres parties du disque dur de l'utilisateur. À mesure que la technologie des navigateurs devenait plus sophistiquée et que les problèmes de confidentialité se généralisaient, les développeurs Web légitimes se sont éloignés de ces pratiques. Une attention accrue a été accordée à la distinction entre les cookies propriétaires (ceux utilisés par le site visité pour faciliter la navigation) et les cookies tiers (ceux utilisés par des domaines extérieurs, souvent des annonceurs, pour suivre et monétiser la navigation sur le site hôte). Les logiciels anti-malware bloquaient souvent les cookies tiers et certains navigateurs les rejetaient par défaut.

Les législateurs ont cherché à préserver l'anonymat des utilisateurs et à assurer la transparence avec des mesures telles qu'une directive de l'Union européenne de 2011 qui obligeait les sites Web à divulguer leurs politiques en matière de cookies et à recevoir le consentement préalable des utilisateurs. Une telle législation rencontrait généralement un respect généralisé mais une application minimale. Comme la majorité du trafic Internet est passée des navigateurs Web de bureau aux navigateurs mobiles et aux applications autonomes, le rôle des cookies a changé. Les cookies existants étaient largement incompatibles avec certains navigateurs mobiles, et de nombreuses applications mobiles populaires ont "mis en bac" les données de cookies qu'elles ont collectées, c'est-à-dire que les informations collectées dans un programme n'ont pas été partagées avec d'autres programmes sur le même appareil.