Constantin-François de Chasseboeuf, comte de Volney, (né le 3 février 1757, Craon, France - décédé le 25 avril 1820, Paris), historien et philosophe, dont l'ouvrage Les Ruines… incarne la pensée historique et politique rationaliste du XVIIIe siècle.
Étudiante à Paris, Volney fréquente le salon de Madame Helvétius, veuve du philosophe Claude Helvétius, et connaît le baron d'Holbach et Benjamin Franklin. Après un intérêt précoce pour l'histoire et les langues anciennes, Volney a voyagé en Égypte et en Syrie, après quoi il a écrit Voyage en Syrie et en Égypte…, 2 vol. (1787; voyage à travers la Syrie et l'Égypte…). En 1791, son œuvre la plus influente parut, Les Ruines, ou méditations sur les révolutions des empires (The Ruins: or a Survey of the Revolutions of Empires). Cherchant les origines de la société civile et les causes de sa dissolution, il a vu la révolution comme le résultat de l'abandon des principes de droit naturel et de religion, d'égalité et de liberté.
En tant que membre des États généraux en 1789 et de l'Assemblée constituante en 1790, Volney a appelé à la création de la Garde nationale et à la division de la France en communes et départements. En 1792, il achète un domaine en Corse, dans l'espoir d'améliorer l'agriculture par l'exemple de la culture intense. Lors de sa visite à Paris en 1793, il fut, en tant que Girondin, emprisonné pendant le règne de la terreur. Après sa libération, il a été professeur d'histoire à l'École Normale de Paris (1794), et il a également visité les États-Unis de 1795 à 1798. Bien qu'il ait été sénateur sous Napoléon et a été créé comte d ' empire (1808), il s'oppose à l'empire. Louis XVIII lui crée un pair en 1814.
