Condor, l'un des deux grands vautours du Nouveau Monde - le condor des Andes (Vultur gryphus) et le condor de Californie (Gymnogyps californianus) - qui sont deux des plus grands oiseaux volants. Des envergures allant jusqu'à 3,2 mètres (10,5 pieds) ont été signalées pour les condors andins mâles, et les condors californiens adultes atteignent généralement 2,9 mètres (9,5 pieds). Du bec à la queue, le corps de chacun mesure environ 1,2 mètre (4 pieds) de long. Les condors andins mâles peuvent peser jusqu'à 15 kg (33 livres), et les condors andins femelles et les deux sexes des condors californiens peuvent atteindre 11 kg (24 livres).
Le condor des Andes mâle est un oiseau noir avec des plumes d'ailes blanc grisâtre, une frange blanche de plumes autour du cou et une tête, un cou et une récolte nus rouges ou rosés. Les mâles ont une grosse caroncule, ou protubérance charnue, sur le front et le dessus du bec, et des caroncules du cou en forme de dinde. L'espèce est répartie dans les Andes d'Amérique du Sud, fréquentant les régions ouvertes et se nourrissant de carcasses. Au Pérou et au Chili, il descend jusqu'à la côte du Pacifique, où il se nourrit d'animaux marins morts tels que les phoques et les poissons. Les condors andins sont rares dans le nord de l'Amérique du Sud mais restent relativement communs dans la partie sud de leur aire de répartition. Ils se reproduisent tous les deux ans à moins que le nouveau-né ne meure, auquel cas le couple se reproduit l'année suivante. Les jeunes sont élevés sur des rebords éloignés et dans des grottes à des altitudes supérieures à 3 000 mètres (10 000 pieds), sans matériel de nidification. L'œuf blanc mesure environ 12 cm (4,5 pouces) de long.
Les condors de Californie adultes sont pour la plupart noirs, avec des doublures d'ailes blanches audacieuses et une tête, un cou et une récolte nus allant du rouge à l'orange. Les jeunes oiseaux ont la tête sombre qui devient progressivement rouge à l'approche de l'âge adulte vers l'âge de six ans. Ils se nourrissent en rase campagne et se nourrissent exclusivement de charognes. Les condors de Californie nichent dans des falaises, sous de gros rochers ou dans d'autres cavités naturelles, y compris des trous dans des séquoias. Ils se reproduisent généralement tous les deux ans, pondant un seul œuf blanc verdâtre non marqué mesurant environ 11 cm (4 pouces) de long.
Le condor de Californie est en danger critique d'extinction. En 1982, il n'en restait que 20 à l'état sauvage et des efforts ont été faits pour établir un troupeau d'élevage en captivité dans les zoos. En raison de la mortalité excessive due à l'empoisonnement au plomb et à la fusillade, la population sauvage a continué de décliner et, en 1987, le dernier survivant en vol libre a été piégé et emmené en captivité protectrice. La première reproduction en captivité réussie a eu lieu en 1988 et de nombreuses descendants en captivité ont été relâchés dans la nature en 1992. Ces efforts de conservation ont permis à la population totale de condors de Californie d'atteindre 289 d'ici la mi-2006, dont 138 oiseaux sauvages dans le sud et le centre de la Californie, dans le nord Arizona et nord de la Basse-Californie, au Mexique. En 2002, le premier œuf à être pondu dans la nature par des condors élevés en captivité a éclos et, mi-2010, 44 adultes avaient produit une progéniture viable dans la nature.
