Modèle composé du noyau, description des noyaux atomiques proposée (1936) par le physicien danois Niels Bohr pour expliquer les réactions nucléaires comme un processus en deux étapes comprenant la formation d'un noyau intermédiaire à durée de vie relativement longue et sa désintégration ultérieure. Premièrement, une particule de bombardement perd toute son énergie au noyau cible et devient une partie intégrante d'un nouveau noyau instable très excité, appelé noyau composé. L'étape de formation prend une période de temps approximativement égale à l'intervalle de temps pour que la particule de bombardement traverse le diamètre du noyau cible (environ 10 à 21 secondes). Deuxièmement, après une période de temps relativement longue (généralement de 10 −19 à 10 −15deuxièmement) et indépendamment des propriétés des réactifs, le noyau composé se désintègre, généralement en une petite particule éjectée et en un noyau produit. Par exemple, le noyau composé silicium-28 est formé en bombardant l'aluminium-27 avec des protons (hydrogène-1 noyaux). Ce noyau composé est excité, ou dans un état de haute énergie, et peut se désintégrer en magnésium-24 et hélium-4 (une particule alpha), silicium-27 et proton, une forme plus stable de silicium-28 et un gamma- photon à rayons, ou sodium-24 plus trois protons et un neutron.
Le modèle composé-noyau est très efficace pour expliquer les réactions nucléaires induites par des particules de bombardement à relativement faible énergie (c'est-à-dire des projectiles avec des énergies inférieures à environ 50 millions d'électrons volts).
