Site archéologique de Chankillo, Pérou

Chankillo, également appelé Treize Tours de Chankillo, site archéologique érigé entre 200 et 300 avant JC dans le désert du bassin de la rivière Sechín dans la région d'Ancash au Pérou. Le site est à environ 9 miles (14 km) de la côte du Pacifique et se compose d'un complexe de bâtiments perché entouré de murs épais et fermés, d'une rangée allant du nord au sud de 13 tours et de plates-formes d'observation de chaque côté des tours. En 2007, des recherches archéologiques ont émergé suggérant que Chankillo avait été un observatoire solaire capable de suivre les solstices et les équinoxes, les plus anciens du genre en Amérique.

Chankillo avait prouvé un mystère aux explorateurs et aux archéologues depuis au moins le 19e siècle jusqu'aux découvertes faites dans l'étude de 2007 par l'archéologue péruvien Ivan Ghezzi et l'archéoastronome britannique Clive Ruggles. On supposait qu'il s'agissait d'une fortification au sommet d'une colline, mais, sans source d'eau à l'intérieur des murs et avec de nombreuses entrées, il ne semblait pas être un site bien protégé ou pratique à cet effet. Selon Ghezzi et Ruggles, l'emplacement des 13 tours suit l'arc de la position changeante du soleil alors qu'elle se couche et se lève au cours des six mois entre les solstices. Le lever du soleil sur les solstices d'été s'aligne avec la tour la plus au nord vue du point d'observation, et le lever du soleil s'aligne avec la tour la plus au sud sur le solstice d'hiver. Ainsi, le site aurait eu des fonctions rituelles et aurait servi de grand calendrier, qui suivait les saisons de récolte et de plantation ainsi que le calendrier des fêtes religieuses. Jusqu'à la détermination du but de Chankillo, on pensait que les Incas de 2000 ans plus tard étaient la première civilisation à adorer le Soleil.