Chancery Division, anciennement (jusqu'en 1873) Court of Chancery, en Angleterre et au Pays de Galles, l'une des trois divisions de la High Court of Justice, les autres étant la Queen's Bench Division et la Family Division. Présidé par le chancelier de la Haute Cour en sa qualité de président de la Division de la chancellerie, il connaît des affaires concernant des litiges commerciaux et patrimoniaux, notamment des réclamations en matière de propriété intellectuelle, des fiducies, des successions et des questions connexes. Il a commencé à se développer au 15ème siècle comme une cour d'équité pour fournir des recours non disponibles dans les cours de common law. Aujourd'hui, les tribunaux de la chancellerie ou de l'équité sont toujours maintenus en tant que juridictions distinctes dans certaines régions du Commonwealth et dans certains États des États-Unis.
En Angleterre, les tribunaux de droit commun se sont fermement établis en tant que principaux organes de la justice royale au 14e siècle. Auparavant, ils avaient exercé une large compétence dans l'élaboration et l'application des règles de la common law, mais leur période la plus créative était terminée. Un large corpus de règles, dont beaucoup sont hautement techniques et artificielles, ont vu le jour; la common law était de plus en plus rigide et rigide. Dans les affaires civiles, les secours disponibles se limitaient en grande partie au paiement de dommages-intérêts et à la récupération de la possession de terres et de biens mobiliers. Le tribunal a refusé d'étendre et de diversifier les types de secours afin de répondre aux besoins de situations nouvelles et plus complexes. Dans leur insistance sur la lettre de la loi, les tribunaux n'ont souvent pas traité de manière juste et équitable entre les parties. Une autre cause d'insatisfaction est que, dans le chaos politique croissant du XVe siècle, de puissants seigneurs locaux ont pu soudoyer ou intimider des jurés et défier les ordonnances des tribunaux.
Des plaideurs déçus se sont donc tournés vers le roi et le conseil pour demander justice. Ces pétitions ont été renvoyées au seigneur chancelier, qui, au XVe siècle, avait commencé à mettre en place une série de recours équitables, ainsi que des politiques régissant leur fonctionnement. Dans l'exercice de sa compétence équitable, le chancelier n'était initialement pas lié par des précédents, tout comme les juges de common law. Il avait de larges pouvoirs pour rendre justice comme il l'entendait, et il les exerçait avec un minimum de formalité procédurale. La chancellerie était relativement bon marché, efficace et juste; aux XVe et XVIe siècles, elle se développe de façon spectaculaire aux dépens des tribunaux de droit commun. Au XVIIe siècle, l'opposition est née des juges de fait et du Parlement; ils n'appréciaient pas que la chancellerie empiète sur la province des tribunaux de common law, et le chancelier a été forcé d'accepter de n'entendre aucune affaire dans laquelle il existait des recours adéquats, tels que des dommages-intérêts, en common law.
Au début du XVIe siècle, le développement d'un système de précédents a exercé une autre influence restrictive sur la croissance continue des recours équitables. Bien que la plupart des premiers chanceliers aient été des ecclésiastiques, les derniers étaient généralement des avocats qui ont utilisé les nouveaux rapports de cas pour commencer à façonner l'équité en un ensemble de règles établies. Au milieu du XVIIe siècle, l'équité administrée par la Cour de chancellerie était devenue une partie reconnue de la loi du pays. En vertu de la Judicature Act de 1873, les tribunaux compétitifs, de common law et d'équité en Angleterre - avec leurs retards, dépenses et injustices - ont été abolis. La loi a transféré la compétence de la Cour de chancellerie, désormais dissoute, à une nouvelle division de la chancellerie de la Haute Cour de justice.
