Caroline Norton, nom original complet Caroline Elizabeth Sarah Sheridan, (née le 22 mars 1808, Londres, Angleterre - décédée le 15 juin 1877, Londres), poète et romancière anglaise dont les difficultés matrimoniales ont motivé les efforts couronnés de succès pour assurer la protection juridique des femmes mariées.
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100 femmes pionnières
Rencontrez des femmes extraordinaires qui ont osé mettre l'égalité des sexes et d'autres questions au premier plan. De surmonter l'oppression, d'enfreindre les règles, de réinventer le monde ou de mener une rébellion, ces femmes de l'histoire ont une histoire à raconter.
Petite-fille du dramaturge Richard Brinsley Sheridan, elle a commencé à écrire alors qu'elle était adolescente. Les Douleurs de Rosalie (1829) et The Undying One (1830) l'ont fait saluer comme une femelle Byron. En 1827, elle a fait un mariage malheureux à l'honorable George Norton, qu'elle a quitté en 1835. En représailles, Norton a intenté une action infructueuse contre le premier ministre, Lord Melbourne, pour avoir séduit sa femme. Norton a ensuite refusé à sa femme l'accès à leurs enfants, et ses cris contre cette injustice ont joué un rôle déterminant dans la présentation du projet de loi sur la garde des enfants, qui a finalement été adopté en 1839. En 1855, elle a de nouveau été engagée dans un procès parce que son mari a non seulement refusé de la payer mais a exigé le produit de ses livres. Ses lettres de protestation éloquentes à la reine Victoria (lois anglaises pour les femmes au dix-neuvième siècle, 1854; lettre à la reine sur le projet de loi sur le mariage et le divorce du lord chancelier Cranworth, 1857) ont eu une grande influence sur la loi sur le mariage et le divorce de 1857, qui a aboli certaines des inégalités auxquelles les femmes mariées étaient soumises.
Elle a publié de puissants volumes de vers sur les problèmes sociaux: Une voix des usines (1836) et L'enfant des îles (1845). Elle a également écrit plusieurs romans, dont deux, Stuart of Dunleath (1851) et Lost and Saved (1863), sont basés sur sa propre expérience de la misère domestique. Elle aurait été le modèle de l'héroïne du roman de George Meredith, Diana of the Crossways (1885). Après la mort de son mari en 1875, elle épousa Sir William Stirling-Maxwell.
