Prise de Cadix (20 juin-5 juillet 1596). La défaite de l'Armada espagnole en 1588 fut un désastre diplomatique et militaire pour l'Espagne, mais elle ne fit qu'encourager une reconstruction et un renforcement de la flotte afin de restaurer la puissance maritime espagnole. Une deuxième tentative d'envahir l'Angleterre en 1596 a été accueillie, comme auparavant, par une frappe préventive contre la flotte de Cadix.
La rivalité maritime entre l'Angleterre et l'Espagne s'est intensifiée après 1588. Une contre-armada anglaise contre l'Espagne l'année suivante s'est avérée être un fiasco, tandis que les attaques anglaises sur des navires à trésor espagnols revenant du Nouveau Monde ont provoqué une grande controverse, bien qu'elles aient souvent échoué dans leur mission. Il n'était donc pas surprenant que Philippe II d'Espagne ait ordonné à une deuxième armada d'envahir l'Angleterre.
En réponse, une grande flotte anglaise et hollandaise d'environ 120 navires quitta Plymouth le 3 juin 1596, pour déjouer les plans espagnols. Une fois à Cadix, les Anglais ont détruit deux galions espagnols et en ont capturé deux autres. Le comte d'Essex, co-commandant de l'expédition, a ensuite conduit ses hommes à prendre d'assaut les murs et à occuper la ville. Cadix a été saccagée, mais les Anglais n'ont pas réussi à saisir les riches navires marchands dans l'arrière-port, permettant aux Espagnols de les saborder à temps. Essex voulait occuper et garnir la ville de façon permanente, mais l'autre commandant anglais, Lord Howard of Effingham - héros de la défaite de l'armada précédente - refusa d'accepter parce que beaucoup d'Anglais voulaient rentrer chez eux avec leur butin.
Laissant la ville en flammes, les Anglais se sont retirés le 5 juillet. Un succès en termes de fierté espagnole blessée, le raid n'a pas empêché la deuxième armada de prendre le large quatre mois plus tard. Cependant, une fois de plus, le temps est intervenu et la flotte espagnole a dû rentrer chez elle avant d'avoir atteint sa destination.
Pertes: anglais, pas de navires de 120; Espagnol, 2 navires coulés et 2 navires capturés.
