Caetano Veloso, nom original Caetano Emanuel Vianna Telles Velloso, (né le 7 août 1942, Santo Amaro da Purificação, Bahia, Brésil), auteur-compositeur et musicien brésilien qui a émergé dans les années 1960 comme une figure de proue du mouvement brésilien Tropicália. L'intelligence sensuelle de sa musique, ainsi que l'étendue des traditions dont il s'inspire, font de lui un héros national et l'objet de beaucoup d'admiration à l'étranger.
Veloso a grandi dans une famille de la classe moyenne inférieure à l'extérieur de Salvador, Bahia, Brésil. Quand il était adolescent, la famille a déménagé dans la ville même, où son intérêt évident pour la musique, en particulier les enregistrements de bossa nova de João Gilberto, s'est intensifié. Il a rapidement commencé à jouer de la guitare et du chant, souvent aux côtés de sa sœur, Maria Bethânia, dans des clubs locaux. Pendant ses études de philosophie à l'Université fédérale de Bahia (1963-1965), Veloso a rencontré plusieurs autres jeunes musiciens, dont Gilberto Gil et Maria da Graça (plus tard Gal Costa), avec qui il a écrit et joué. Après avoir quitté l'école, Veloso a commencé à enregistrer ses chansons et à les promouvoir dans des festivals de musique télévisés populaires. Son premier album, Domingo («Sunday»), une collaboration avec Costa qui a démontré leur dette envers la bossa nova, est sorti à la mi-1967.
À la fin de 1967, cependant, Veloso et ses amis avaient commencé à élaborer un nouveau style syncrétique de la musique pop brésilienne qui incorporait des rythmes folkloriques régionaux, des éléments de rock psychédélique et de musique concrète, et des paroles poétiques socialement chargées. La compilation Tropicália; ou, panis et circensis (1968; «Tropicália; or, Bread and Circuses»), qui comprenait des chansons de Veloso, Gil, Costa et d'autres, a servi de manifeste pour leur esthétique bigarrée, qui avait des affinités avec des tendances concurrentes dans le visuel brésilien., littéraires et arts de la scène. Le premier album solo de Veloso (1968), qui mettait en vedette son tube phare «Alegria, alegria» («Joy, Joy»), était dans la même veine éclectique. En tant que participants centraux d'une contre-culture brésilienne en plein essor, les musiciens ont gagné un public dévoué, qui a même conduit à leur propre programme télévisé.
Sous la dictature militaire qui régnait à l'époque au Brésil, Tropicália (ou Tropicalismo) - le nom par lequel tout le mouvement social et artistique est devenu connu - a été considéré comme particulièrement provocateur. Veloso a courtisé la controverse avec son personnage androgyne et avec des chansons politiquement subversives telles que «É proibido proibir» («Il est interdit d'interdire»), et en décembre 1968, lui et Gil ont été arrêtés et emprisonnés pendant deux mois en vertu d'une nouvelle promulgation acte qui restreint la liberté d'expression. Placé par la suite en résidence surveillée, Veloso a fait un deuxième album éponyme, qui comprenait la première de plusieurs chansons qu'il a enregistrées en anglais. En juillet 1969, Gil et lui ont été autorisés à s'exiler à Londres, où ils sont restés des musiciens actifs.
En 1972, après s'être assuré que le climat politique dans son pays s'était amélioré, Veloso et Gil sont retournés au Brésil. Bien que Tropicália ait effectivement pris fin en tant que mouvement, Veloso a continué à publier des albums - tels que Transa (1972), Araçá azul (1973; «Blue Guava») et Bicho (1977; «Beast») - qui ont canalisé son agitation, omnivore esprit, avec des clins d'œil vers la musique reggae, disco et carnaval de Bahia. Il s'est également joint à Gil, Costa et Bethânia pour former le groupe musical Doces Bárbaros («Sweet Barbarians»). Dans les années 1980, le statut émergent de Veloso en tant qu'icône brésilienne a contribué aux meilleures ventes de disques de sa carrière à cette époque. De nombreuses tournées ont aidé à établir sa réputation internationale, qui a grandi avec la sortie d'Estrangeiro (1989; «Stranger»), qu'il a enregistré à New York, et l'attention de musiciens tels que David Byrne. Veloso a déclaré être stupéfait par sa popularité mondiale, notant que la plupart de ses chansons étaient en portugais et abordaient des sujets et des thèmes typiquement brésiliens.
En commémoration du 25e anniversaire de Tropicália, Veloso et Gil se sont réunis pour participer à Tropicália 2 (1993). Les enregistrements suivants de Veloso incluent Livro (1997; «Book»), lauréat d'un Grammy Award; Noites do norte (2000; «Northern Nights»), inspiré des écrits de l'abolitionniste brésilien Joaquim Nabuco; A Foreign Sound (2004), sur lequel il a couvert des chansons de langue anglaise; et le sarrasin Cê (2006; «Vous»). Au-delà de sa carrière musicale, Veloso se lance dans le cinéma, réalisant notamment l'expérimental O cinema falado (1986; Talkies), et publie les livres Alegria, alegria (1977) et Verdade tropical (1997; Tropical Truth), un mémoire. Récipiendaire de nombreux Latin Grammy Awards, il a été nommé la personne de l'année par la Latin Recording Academy pour 2012.
