Benoît-Constant Coquelin acteur français

Benoît-Constant Coquelin, (né le 23 janvier 1841, Boulogne, France - décédé le 27 janvier 1909), acteur français d'une portée et d'une polyvalence inhabituelles.

Coquelin étudie le théâtre au Conservatoire en 1859 et en 1860 fait ses débuts à la Comédie-Française. À 23 ans, il était membre à part entière de l'entreprise. Mascarille dans Étourdi et Figaro de Molière, valets comiques d'une brillante exubérance, étaient ses plus grands rôles dans le répertoire classique, mais il réussit aussi en tant qu'amant romantique ou ancien maître d'école.

En 1886, il démissionne de son poste pour partir en tournée en Europe et aux États-Unis, rejoignant la Comédie-Française en 1890. Deux ans plus tard, il la quitte définitivement et parcourt les capitales européennes avec sa propre compagnie. Il est membre du Théâtre de la Renaissance à Paris de 1895 à 1897, devenant dans la dernière année directeur du Théâtre de la Porte-Saint-Martin, où il crée le Cyrano de Rostand (1897). En 1900, il part en tournée en Amérique avec Sarah Bernhardt. Au cours de ses dernières années, il a joué au Théâtre Sarah Bernhardt. Il est mort en répétant pour le Chantecler de Rostand. Coquelin est l'auteur de trois traités sur le métier d'acteur: L'Art et le comédien (1880), Les Comédiens par un comédien (1882) et L'Art du comédien (1894). Son fils Jean (1865-1944) est également devenu acteur.

Son frère, Ernest-Alexandre-Honoré Coquelin (1848–1909), appelé cadet Coquelin, a été membre de la Comédie-Française de 1879 jusqu'à sa mort. Il s'est spécialisé dans le soutien de pièces de comédie.