On the Beach, film dramatique américain, sorti en 1959, qui s'est déroulé au lendemain d'une troisième guerre mondiale imaginaire. Il était basé sur le roman apocalyptique du même nom de Nevil Shute.
Les retombées fatales de la guerre nucléaire en 1964 servent de toile de fond fictive à la romance entre un capitaine de la marine (joué par Gregory Peck) et une fêtarde australienne cynique (Ava Gardner). Le personnage de Peck est à la tête d'un équipage de sous-marins américains qui s'est retiré en Australie, la seule partie du monde qui n'a pas encore été décimée par des vents radioactifs lents. L'affaire du capitaine avec le personnage de Gardner est désespérée et douce-amère, alors qu'ils attendent la mort inévitable aux côtés d'un groupe d'autres survivants condamnés.
La sortie du film au plus fort de la guerre froide a suscité de vifs débats politiques. Les libéraux ont adopté son message pacifiste, tandis que les conservateurs ont rejeté son plaidoyer pour le désarmement nucléaire comme désespérément naïf. On the Beach présente des scènes obsédantes, notamment le retour mystérieux du sous-marin en Californie pour retracer des signaux télégraphiques inexpliqués et la dispersion de pilules de suicide pour les survivants qui choisissent de ne pas attendre la mort par maladie des radiations. Les performances ont été largement saluées et incluent Fred Astaire dans son premier rôle dramatique. La partition d'Ernest Gold, qui a souvent fait un clin d'œil à la ballade australienne «Waltzing Matilda», a remporté une nomination aux Oscars et fait partie intégrante de l'impact émotionnel des scènes finales du film.
Notes de production et crédits
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Studio: United Artists
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Réalisateur: Stanley Kramer
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Écrivain: John Paxton
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Musique: Ernest Gold
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Durée: 134 minutes
Jeter
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Gregory Peck (Tours Dwight)
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Ava Gardner (Moira Davidson)
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Fred Astaire (Julian Osborne)
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Anthony Perkins (Peter Holmes)
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Donna Anderson (Mary Holmes)
