Histoire européenne de la bataille de Sluys [1340]

Bataille de Sluys, (24 juin 1340). En 1337, Edouard III d'Angleterre revendique le trône français, déclenchant ainsi la longue série de conflits connus sous le nom de guerre de Cent Ans. Le premier contact majeur entre les deux parties a été une bataille navale au large des Flandres. La victoire de l'Angleterre a mis fin à la menace d'une invasion navale française et l'a amenée à dominer la Manche.

Événements de la guerre de Cent Ans

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Bataille de Sluys

24 juin 1340

Bataille de Crécy

26 août 1346

Bataille de Neville's Cross

17 octobre 1346

Bataille des Trente

27 mars 1351

Bataille de Poitiers

19 septembre 1356

Jacquerie

21 mai 1358 - 10 juin 1358

Bataille d'Agincourt

25 octobre 1415

Bataille de Rouen

31 juillet 1418-19 janvier 1419

Siège d'Orléans

12 octobre 1428 - 8 mai 1429

Bataille de Formigny

15 avril 1450

Bataille de Castillon

17 juillet 1453

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En juin 1340, une importante flotte anglaise commandée par Edouard III met le cap sur la Manche pour affirmer sa prétention au trône français. En face de lui, se trouvait une grande flotte française, renforcée de galères de Gênes, qui fut dressée à l'entrée des Sluys en Flandre. Les Français ont placé leur flotte en position défensive, leurs navires ancrés attachés ensemble avec des câbles pour créer une plate-forme flottante sur laquelle combattre. Le commandant génois Egidio Bocanegra, dit Barbavara, a gardé ses galères libres derrière les lignes françaises. En réponse, les Anglais placèrent l'un de leurs navires rempli de chevaliers et d'épéistes entre deux navires remplis d'arbalétriers. Les navires des deux côtés étaient remplis de soldats car, à cette époque, les batailles navales ne se déroulaient que sur les limites restrictives des ponts des navires.

La bataille a commencé vers midi et s'est poursuivie presque toute la journée et la nuit. Les deux parties ont utilisé des grappins pour tenir un navire ennemi pendant qu'il était à bord, mais ce sont les Anglais qui ont finalement eu raison de la bataille. En effet, leurs navires étaient libres d'attaquer les navires français ancrés au fur et à mesure des besoins, et aussi parce que leurs arbalétriers produisaient une cadence de tir plus rapide et précise que les arbalétriers français et génois. Le résultat fut un désastre pour les Français, avec presque tous leurs 190 navires capturés ou coulés et leurs deux commandants tués. Seuls les Génois ont réussi à gagner quelque chose, saisissant deux navires anglais.

Pertes: anglais, 2 navires capturés sur 210; Français et Génois, 170 navires capturés ou coulés de 190.