Bataille de Sandwich, également appelée bataille de Douvres, (24 août 1217). Pour une nation insulaire, la défaite en mer pourrait signifier invasion et conquête. La bataille qui a eu lieu dans le détroit de Douvres en 1217 a sauvé l'Angleterre de l'occupation française, mais elle est également entrée dans l'histoire comme la première bataille livrée par des voiliers en haute mer.
Le roi Jean d'Angleterre se heurtait régulièrement à ses principaux barons et, en juin 1215, il était contraint de signer la Magna Carta (Grande Charte), un accord garantissant des droits baronniaux, religieux et autres en ce qui concerne la couronne. Le décret du pape Innocent III deux mois plus tard, qui déclarait que Jean n'avait pas à adhérer à la charte, provoqua une révolte des barons. Ils ont cherché l'aide française contre John, promettant le trône au prince Louis de France. Louis débarque dans le Kent tandis que les barons rebelles s'emparent de la tour de Londres.
Après la mort de John en 1216, l'armée rebelle a été vaincue à Lincoln par William Marshal - régent pour le nouveau jeune roi, Henry III - et forcée sur la défensive. Dans le sud, les Français réussissent mieux et parviennent à assiéger le maréchal et ses partisans à Douvres. Une flotte d'invasion française de soixante-dix navires de ravitaillement et dix navires de guerre d'escorte traversa la Manche mais fut accueillie par une flotte anglaise de quarante hommes, dirigée par Hubert de Burgh, qui avait quitté Douvres. La flotte anglaise a d'abord dépassé les Français avant de se tourner pour les attaquer par l'arrière, aux prises avec les navires ennemis avant de les embarquer.
Le commandant français, Eustace le moine, a été retrouvé caché dans la cale, ou au fond de la coque du navire, et a été immédiatement exécuté alors que les Anglais remorquaient soixante-cinq navires français à Douvres. Avec sa flotte capturée, Louis a été contraint d'abandonner son invasion de l'Angleterre et a fait la paix plus tard dans l'année.
Pertes: anglais, aucun des 40 navires; Français, 65 des 80 navires capturés.
