Bataille de Clontarf, (23 avril 1014), une grande rencontre militaire a eu lieu près de la banlieue moderne de Dublin de Clontarf, entre une armée irlandaise dirigée par Brian Boru et une coalition du royaume irlandais de Leinster, le royaume hiberno-scandinave de Dublin, et Vikings de loin comme les Orcades. La perte de vies a été considérable - plus grande que la moyenne des rencontres contemporaines, avec peut-être plusieurs milliers de morts - et le résultat n'est pas concluant, mais il est généralement considéré comme une victoire à la pyrrhée pour l'équipe de Brian.
Le pouvoir de Brian n'a cessé de croître depuis les années 980, au point où son royaume de Munster a atteint une importance sans précédent dans la politique irlandaise, soumettant ou dominant toutes les autres grandes puissances.Il a été reconnu comme le roi d'Irlande au cours de la première décennie du nouveau millénaire, mais en 1013, son emprise faiblit, et une rébellion dans l'est de l'Irlande culmina dans la bataille de Clontarf, au cours de laquelle il perdit la vie et les ambitions de Munster subirent un sérieux revers. La bataille fut également une étape importante dans le déclin de Le pouvoir viking en Irlande, bien que n'étant pas le moment décisif qui est parfois revendiqué pour lui, Clontarf a été mythifié en quelques décennies, devenant progressivement considéré - de manière simpliste et inexacte - comme une rencontre entre des chrétiens irlandais et des étrangers païens, et ce cadrage titanesque de la bataille a contribué à créer l'opinion populaire et savante de Brian comme le plus grand roi d'Irlande.
La montée de Munster
La dynastie de Brian, Dál Cais, est arrivée au pouvoir au Xe siècle; son frère aîné, Mathgamain, a été le premier de leur lignée à être reconnu comme roi de Munster, mais a été assassiné en 976 et succédé par Brian. Sous le règne de Brian, Munster est devenu plus agressif militairement et politiquement qu'il ne l'avait été jusqu'à présent, et ses campagnes de dominer Leinster et Connacht voisins l'ont mis en conflit avec Máel Sechnaill mac Domnaill, roi de Tara, dont la base électrique se situait dans les Midlands d'Irlande.En 997, Máel Sechnaill et Brian ont convenu d'établir des sphères d'influence distinctes (les moitiés nord et sud de l'Irlande respectivement), mais l'arrangement n'a pas duré, et Brian a établi sa domination sur toute l'Irlande au cours de la décennie suivante; en 1006, il réussit mieux que tout roi irlandais avant lui et peut être considéré comme le premier véritable roi d'Irlande. Son contrôle était toujours incertain et assuré uniquement par de fréquentes manifestations massives de puissance militaire qui intimidaient les opposants et évitaient les rébellions potentielles. en 1013 parmi ses subordonnés de longue date à Dublin et Leinster, qui a culminé dans la bataille de Clontarf.
