Atlas, dans la mythologie grecque, fils du Titan Iapetus et de l'Oceanid Clymene (ou Asie) et frère de Prométhée (créateur de l'humanité). Dans l'Odyssée d'Homère, livre I, Atlas semble avoir été une créature marine qui soutenait les piliers qui séparaient le ciel et la terre. On pensait que ceux-ci reposaient dans la mer immédiatement au-delà de l'horizon le plus occidental, mais plus tard, le nom d'Atlas a été transféré dans une gamme de montagnes du nord-ouest de l'Afrique. Atlas a ensuite été représenté comme le roi de ce quartier, transformé en montagne rocheuse par le héros Persée, qui, pour punir Atlas pour son inhospitalité, lui a montré la tête du Gorgon, dont la vue a transformé les hommes en pierre. Selon la théogonie d'Hésiode, Atlas était l'un des Titans qui ont pris part à leur guerre contre Zeus, pour laquelle, en guise de punition, il a été condamné à tenir haut les cieux. Dans de nombreuses œuvres d'art, il était représenté comme portant le ciel (dans l'art classique du VIe siècle avant notre ère) ou le globe céleste (dans l'art hellénistique et romain).
