Albert Bandura, (né le 4 décembre 1925, Mundare, Alberta, Canada), psychologue américain né au Canada et initiateur de la théorie cognitive sociale qui est probablement mieux connu pour son étude de modélisation sur l'agression, appelée l'expérience «Bobo doll», qui a démontré que les enfants peuvent apprendre des comportements grâce à l'observation des adultes.
Jeunesse et travail
Bandura était le plus jeune de six enfants nés de parents d'origine est-européenne. Son père était originaire de Cracovie, en Pologne, et sa mère d'Ukraine; tous deux ont immigré au Canada à l'adolescence. Après leur mariage, ils se sont installés à Mundare, en Alberta, où le père de Bandura a travaillé à la pose de la voie pour le chemin de fer transcanadien.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1946, Bandura a obtenu un baccalauréat à l'Université de la Colombie-Britannique et en 1949, il a obtenu le Bolocan Award en psychologie, décerné chaque année à l'étudiant exceptionnel en psychologie. Il a ensuite fait des études supérieures à l'Université de l'Iowa, où il a obtenu une maîtrise en psychologie (1951) et un doctorat en psychologie clinique (1952).
En 1953, Bandura a accepté un poste de professeur d'un an à l'Université de Stanford, où il a rapidement obtenu un poste de professeur. En 1974, il a été nommé professeur David Starr Jordan de sciences sociales en psychologie et deux ans plus tard, il est devenu président du département de psychologie. Il est resté à Stanford, devenant professeur émérite en 2010.
L'expérience de la poupée Bobo
En 1961, Bandura a réalisé sa célèbre expérience de poupée Bobo, une étude dans laquelle des chercheurs ont abusé physiquement et verbalement d'un jouet gonflable à visage de clown devant des enfants d'âge préscolaire, ce qui a conduit les enfants à imiter plus tard le comportement des adultes en attaquant la poupée de la même manière. Des expériences ultérieures au cours desquelles des enfants ont été exposés à une telle violence sur bande vidéo ont donné des résultats similaires.
Témoignage sur les effets de la violence télévisée
À la fin des années 1960, suite à la couverture médiatique de l'assassinat du sénateur américain Robert F. Kennedy et à l'augmentation du nombre d'enfants faisant l'objet de blessures graves lors de tentatives de reproduction de comportements dangereux décrits dans des publicités télévisées, les effets potentiels de la violence télévisée sur les enfants est devenu une préoccupation grandissante du public. En raison de ses recherches connexes, Bandura a été invité à témoigner devant la Federal Trade Commission (FTC), la Commission Eisenhower et plusieurs comités du Congrès quant aux preuves que la violence télévisée affecte les comportements agressifs. Son témoignage a joué un rôle dans la décision de la FTC de rendre inacceptables les représentations d'enfants se livrant à des activités à risque - comme se frapper la tête avec des maillets dans une publicité pour des médicaments contre les maux de tête - et, par la suite, adopter de nouvelles normes publicitaires.
