Acné, toute maladie inflammatoire des glandes sébacées ou sébacées de la peau. Il existe environ 50 types différents d'acné. Dans l'usage courant, le terme acné est fréquemment utilisé seul pour désigner l'acné vulgaire, ou acné courante, probablement la plus répandue de tous les troubles cutanés chroniques.
L'acné vulgaire résulte d'une interaction de facteurs d'hérédité, d'hormones et de bactéries. Chez les individus sensibles, elle commence à l'adolescence, causée par des glandes sébacées hyperactives, qui sont stimulées par l'augmentation du niveau circulant d'hormones sexuelles mâles qui accompagne le début de la puberté. La principale lésion de l'acné vulgaire est le comédon, ou point noir, qui consiste en un bouchon de sébum (la substance grasse sécrétée par une glande sébacée), des débris cellulaires et des micro-organismes (en particulier la bactérie Propionibacterium acnes) remplissant un follicule pileux. Les comédons peuvent être ouverts, leur partie supérieure ou visible étant assombrie par des changements oxydatifs, ou ils peuvent être fermés (c'est-à-dire n'atteignant pas la surface à extruder), auquel cas ils peuvent être des points de départ pour des pustules et des lésions inflammatoires profondes.
La gravité de l'acné est généralement divisée en quatre degrés. Au grade I, les comédons peuvent être rares ou abondants mais il y a peu ou pas d'inflammation. Au grade II, les comédons sont entremêlés de pustules et papules superficielles (petites élévations solides, généralement coniques). Les lésions sont généralement confinées au visage et ne produisent pas de cicatrices importantes, sauf s'il y a eu des grattages et des piqûres continus. À ce stade, les médicaments topiques (appliqués localement) sont raisonnablement efficaces. Une rémission spontanée complète est généralement observée dans un délai d'un à deux ans. Aux grades III et IV, l'acné est caractérisée par des comédons et des pustules et des nodules enflammés plus profonds, qui résulteraient de la rupture du canal sébacé, avec extrusion de sébum et de produits bactériens dans le tissu cutané. Les lésions sont susceptibles de s'étendre du visage au cou et au tronc supérieur et de produire une cicatrisation permanente de la peau.
L'évolution de l'acné vulgaire est variable, la persistance étant généralement directement liée à la gravité des lésions, bien que les changements de climat et de stress émotionnel puissent nettement améliorer ou exacerber les lésions d'acné. Les méthodes de traitement varient d'un médicament topique à la lumière du soleil et aux rayons ultraviolets, aux antibiotiques et aux hormones. Des exemples de médicaments topiques comprennent le peroxyde de benzoyle, l'acide salicylique et l'adapalène, un rétinoïde couramment vendu sous forme de gel ou de crème. Dans une proportion élevée de cas, cependant, la tendance est à la guérison spontanée sur plusieurs mois.
