Inondations du fleuve Yangtze, inondations du fleuve Yangtze (Chang Jiang) dans le centre et l'est de la Chine qui se sont produites périodiquement et ont souvent causé des destructions considérables de biens et des pertes en vies humaines. Les inondations majeures les plus récentes sont celles de 1870, 1931, 1954, 1998 et 2010.
Le fleuve Yangtze, le plus long fleuve d'Asie, est également l'une des principales voies navigables du monde. Il prend naissance à une altitude supérieure à 16 400 pieds (5 000 mètres) dans le plateau du Tibet et se poursuit généralement vers l'est le long d'un parcours sinueux jusqu'à ce qu'il se vide dans son principal système de delta sur la mer de Chine orientale. La principale zone d'inondation est le cours inférieur, en aval du barrage des Trois Gorges, une zone dans laquelle la rivière traverse un terrain bas parsemé de lacs, de marais et de cours d'eau sinueux. L'augmentation de la population de la région a conduit à des efforts pour contrôler le fleuve. La grande digue de Jinjiang, achevée en 1548, était l'une des nombreuses barrières construites et, à la fin du XIXe siècle, le Yangtze ne pouvait s'écouler que par quatre ouvertures du côté sud de la rivière. Par conséquent, les sédiments se sont déposés uniquement au fond de la rivière ou dans le lac Dongting, ce qui a provoqué une élévation du niveau des crues et créé une plaine sur la rive nord. De plus, bon nombre des lacs qui avaient autrefois servi de contrôle des inondations ont été coupés de la rivière par des digues ou convertis en terres cultivées. La déforestation a encore réduit la capacité de la zone à gérer des pluies intenses, ce qui a créé davantage de ruissellement.
En conséquence, lorsque le bassin inférieur du Yangtsé a connu de fortes pluies, les conséquences ont été catastrophiques. L'inondation de 1931 a couvert plus de 30 000 milles carrés (77 700 kilomètres carrés) - y compris les villes de Nanjing et Wuhan - a tué plus de 300 000 personnes et fait 40 000 000 de sans-abri de plus. Par la suite, des digues plus efficaces ont été construites, mais les inondations de 1954 et 1998 étaient toujours très destructrices et ont tué respectivement 30 000 et 3 650 personnes. L'un des principaux objectifs du projet du barrage des Trois Gorges était d'atténuer les inondations dans le bas Yangtsé. Le barrage s'est révélé efficace durant l'été extraordinairement pluvieux de 2010 en retenant une grande partie des eaux de crue résultantes et en minimisant ainsi l'impact des inondations en aval. Cependant, le barrage devait encore ouvrir ses vannes pour réduire le volume d'eau élevé dans le réservoir, et les inondations et les glissements de terrain dans le bassin du Yangtsé ont tué plusieurs centaines de personnes et causé d'importants dégâts matériels.
