William S. Knudsen, nom original Signius Wilhelm Poul Knudsen, (né le 25 mars 1879, Copenhague — décédé le 27 avril 1948, Détroit), industriel américain né au Danemark, un coordinateur efficace de la production de masse automobile qui a été président de General Motors Corporation (1937-1940) et dirigea le programme massif de production d'armements du gouvernement pour la Seconde Guerre mondiale.
Après avoir immigré aux États-Unis en 1900, Knudsen a occupé divers emplois. En 1902, il a commencé à travailler pour Keim Mills, une usine de vélos de Buffalo, qui a commencé en 1904 à fabriquer des pièces pour la Ford Motor Company. Ford a acheté l'usine en 1911 et Knudsen a finalement été transféré à l'usine de Ford à Detroit. En 1914, l'année où il est devenu citoyen américain, il a commencé à superviser la création d'usines d'assemblage Ford à travers les États-Unis. Il dirigea la construction de bateaux de patrouille sous-marins et d'autres matériels de guerre pour la marine américaine pendant la Première Guerre mondiale. En 1922, après une brouille avec Henry Ford, il rejoignit la General Motors Corporation; il est nommé président et directeur général de la division Chevrolet en 1924 et président de General Motors en 1937.
En 1940, le président Franklin D. Roosevelt a nommé Knudsen directeur de la production industrielle pour le Comité de recherche de la défense nationale. Il continue de diriger la production de matériel de guerre en tant que chef du Bureau américain de la gestion de la production (1941) et en tant que lieutenant-général en charge de la production du Département de la guerre (1942-1945). Il est retourné aux affaires privées en juillet 1945.
