La vitamine B 12, un composé organique hydrosoluble complexe qui est essentiel pour un certain nombre de micro-organismes et d'animaux, y compris les humains. La vitamine B 12 aide au développement des globules rouges chez les animaux supérieurs. La vitamine, qui est unique en ce qu'elle contient un ion métallique, le cobalt, a une structure chimique complexe comme indiqué:
La vitamine B 12 se présente sous plusieurs formes, appelées cobalamines; la cyanocobalamine est la principale utilisée dans les suppléments vitaminiques et les produits pharmaceutiques. La vitamine B 12 a été isolée pour la première fois en 1948 par le chimiste américain Karl Folkers et le chimiste britannique Baron Alexander Todd.
La vitamine B 12 est impliquée dans le métabolisme cellulaire sous deux formes coenzymatiques actives: la méthylcobalamine et la 5-désoxyadénosylcobalamine. La vitamine B 12 coopère avec l'acide folique (folate) dans la synthèse de l'acide désoxyribonucléique (ADN). Une carence de l'un ou l'autre composé conduit à une production désordonnée d'ADN et, par conséquent, à une production altérée de globules rouges. La vitamine B 12 a également un rôle biochimique distinct, sans rapport avec l'acide folique, dans la synthèse des acides gras dans la gaine de myéline qui entoure les cellules nerveuses. (Voir tableau des vitamines.)
Les vitamines
| vitamine | noms / formes alternatifs | fonction biologique | symptômes de carence |
|---|---|---|---|
| Soluble dans l'eau | |||
| thiamine | vitamine B 1 | composant d'une coenzyme dans le métabolisme des glucides; prend en charge la fonction nerveuse normale | altération des nerfs et de la fonte musculaire |
| riboflavine | vitamine B 2 | composant des coenzymes nécessaires à la production d'énergie et au métabolisme des lipides, des vitamines, des minéraux et des médicaments; antioxydant | inflammation de la peau, de la langue et des lèvres; troubles oculaires; symptômes nerveux |
| niacine | acide nicotinique, nicotinamide | composant de coenzymes largement utilisé dans le métabolisme cellulaire, l'oxydation des molécules de carburant et la synthèse des acides gras et des stéroïdes | lésions cutanées, troubles gastro-intestinaux, symptômes nerveux |
| vitamine B 6 | pyridoxine, pyridoxal, pyridoxamine | composant de coenzymes dans le métabolisme des acides aminés et autres composés azotés; synthèse d'hémoglobine, neurotransmetteurs; régulation de la glycémie | dermatite, dépression mentale, confusion, convulsions, anémie |
| acide folique | folate, folacine, acide ptéroylglutamique | composant des coenzymes dans la synthèse de l'ADN, métabolisme des acides aminés; requis pour la division cellulaire, la maturation des globules rouges | altération de la formation des globules rouges, faiblesse, irritabilité, maux de tête, palpitations, inflammation de la bouche, anomalies du tube neural chez le fœtus |
| vitamine B 12 | cobalamine, cyanocobalamine | cofacteur pour les enzymes du métabolisme des acides aminés (y compris l'acide folique) et des acides gras; requis pour la synthèse de nouvelles cellules, la formation normale de sang et la fonction neurologique | douceur de la langue, troubles gastro-intestinaux, symptômes nerveux |
| acide pantothénique | comme composant de la coenzyme A, essentiel pour le métabolisme des glucides, des protéines et des graisses; cofacteur pour l'allongement des acides gras | faiblesse, troubles gastro-intestinaux, symptômes nerveux, fatigue, troubles du sommeil, agitation, nausées | |
| biotine | cofacteur dans le métabolisme des glucides, des acides gras et des acides aminés | dermatite, perte de cheveux, conjonctivite, symptômes neurologiques | |
| vitamine C | acide ascorbique | antioxydant; synthèse de collagène, de carnitine, d'acides aminés et d'hormones; fonction immunitaire; améliore l'absorption du fer non hémique (des aliments végétaux) | gonflement et saignement des gencives, douleur et raideur des articulations et des membres inférieurs, saignement sous la peau et dans les tissus profonds, guérison lente des plaies, anémie |
| Liposoluble | |||
| vitamine A | rétinol, rétine, acide rétinoïque, bêta-carotène (version végétale) | vision normale, intégrité des cellules épithéliales (muqueuses et peau), reproduction, développement embryonnaire, croissance, réponse immunitaire | troubles oculaires conduisant à la cécité, retard de croissance, peau sèche, diarrhée, vulnérabilité aux infections |
| Vitamine D | calciférol, calatriol (1,25-dihydroxy vitamine D 1 ou hormone vitamine D), cholécalciférol (D 3; version végétale), ergocalciférol (D 2; version animale) | maintien des taux sanguins de calcium et de phosphore, minéralisation appropriée des os | croissance osseuse défectueuse chez l'enfant, os mous chez l'adulte |
| vitamine E | alpha-tocophérol, tocophérol, tocotriénol | antioxydant; interruption des réactions en chaîne des radicaux libres; protection des acides gras polyinsaturés, des membranes cellulaires | neuropathie périphérique, dégradation des globules rouges |
| vitamine K | phylloquinone, ménaquinone, ménadione, naphthoquinone | synthèse de protéines impliquées dans la coagulation sanguine et le métabolisme osseux | altération de la coagulation du sang et des saignements internes |
La vitamine B 12 est synthétisée par des micro-organismes présents dans le rumen (la première chambre stomacale) des vaches et des moutons. Du rumen, il est transféré aux muscles et autres tissus, que d'autres animaux et humains mangent. Les bonnes sources alimentaires de vitamine B 12 sont les œufs, la viande et les produits laitiers. Plusieurs types de bactéries incapables de produire la substance nécessitent des quantités infimes pour leur croissance.
Chez l'homme, un manque de vitamine entraîne une formation défectueuse des papilles (petites projections) de la langue, donnant une apparence de douceur anormale. Une carence en vitamine B 12 entraîne souvent une fonction défectueuse de l'intestin, entraînant une indigestion et parfois une constipation ou une diarrhée. Un effet très grave est la dégénérescence de certaines voies motrices et sensorielles de la moelle épinière; si la dégénérescence continue pendant un certain temps, le traitement à la vitamine B 12 peut ne pas la corriger. L'engourdissement initial et les picotements des doigts ou des orteils peuvent, sans traitement, évoluer vers une instabilité de la démarche ou une paralysie.
Parce que la vitamine B 12 se trouve dans les aliments d'origine animale mais pas végétale, les végétariens stricts (végétaliens) qui ne mangent pas de produits laitiers, de viande, de poisson, d'œufs ou d' aliments enrichis en vitamine B 12 peuvent développer une carence s'ils ne reçoivent pas de suppléments de vitamine. La carence peut également résulter de la compétition pour la vitamine B 12 par le ténia large ou par les bactéries intestinales se développant dans les impasses ou au-dessus des obstructions partielles dans le tube digestif. Des carences nutritionnelles supplémentaires, telles que celles de l'acide folique ou du fer, sont susceptibles de se développer dans de tels cas, comme dans les maladies intestinales primaires telles que la maladie cœliaque, la carotte tropicale ou l'entérite régionale, qui affectent toutes la capacité d'absorption de l'intestin grêle. L'anémie pernicieuse, une maladie caractérisée par une production altérée de globules rouges, est causée par le manque de facteur intrinsèque, une substance qui est normalement produite par l'estomac et se lie à la vitamine B 12, ce qui lui permet d'être absorbé et utilisé par le corps.; le traitement implique l'administration d'injections intramusculaires de la vitamine.
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