Musique urbaine contemporaine

La musique contemporaine urbaine, également connue sous le nom de musique urbaine, genre musical des années 80 et 90 défini par des enregistrements d'artistes rythmiques et blues ou soul avec un large attrait croisé. Le contemporain urbain a commencé comme un format de radio américain conçu pour plaire aux annonceurs qui estimaient que la «radio noire» n'atteindrait pas un public suffisamment large.

Répondant à la popularité décroissante de la discothèque à la fin des années 1970, la radio orientée afro-américaine a créé deux nouveaux formats, presque synonymes, retronuevo et tempête tranquille (ce dernier nommé d'après un hit de Smokey Robinson); les deux étaient caractérisés par une approche musicale subtile et douce qui revenait à la tradition de la ballade rythmique et blues. Parmi les artistes qui ont trouvé le plus de succès dans ces formats, on compte Anita Baker et Luther Vandross, qui ont tous deux atteint le large public pop crossover au début des années 1980 qui a donné naissance au format radio contemporain urbain. Bien que n'étant pas aussi léger et orienté pop que le son Motown, le format évitait la musique grittier ou axée sur le blues (comme la soul du Sud) qui était jugée «trop noire». Ciblé sur la diversité multiculturelle des grandes villes, le contemporain urbain en est venu à inclure des artistes tels que Chaka Khan, les Commodores, Earth, Wind and Fire, Janet Jackson et Jeffrey Osborne, ainsi que des artistes blancs tels que Phil Collins et David Bowie. À la fin des années 1980, un certain nombre d'artistes ont commencé à mélanger des voix de style rythmique et blues et des rythmes hip-hop, se distanciant du contemporain urbain (tout en le poussant vers un son plus brut); appelé nouveau jack swing, ce nouveau style était surtout pratiqué par les producteurs Teddy Riley et Babyface, les chanteurs Keith Sweat et Bobby Brown, et le groupe vocal Bell Biv Devoe.