Tabac en poudre à priser

Tabac à priser, préparation en poudre de tabac utilisé par inhalation ou par trempage, c'est-à-dire en frottant les dents et les gencives. La fabrication consiste à broyer le tabac et à le soumettre à des fermentations répétées. Les tabacs à priser peuvent être parfumés avec de l'attar de roses, de lavande, de clous de girofle, de jasmin, etc.

Certains des premiers peuples connus pour utiliser le tabac à priser étaient originaires du Brésil. À la fin du XVe siècle, des membres de l'équipage de Christophe Colomb ont observé des peuples autochtones des Caraïbes inhaler une préparation de tabac à priser. Au siècle suivant, la pratique de l'inhalation de poudre de tabac est popularisée en France, suite à l'introduction du tabac du Portugal par le diplomate et savant français Jean Nicot. Nicot, qui était allé à Lisbonne, où il a appris les propriétés médicinales de la plante, aurait donné à la reine de France, Catherine de Médicis, des feuilles de tabac et lui aurait montré comment en préparer une poudre médicinale. L'inhalation de la poudre à titre préventif est devenue populaire parmi les tribunaux français. Toujours au XVIe siècle, l'inhalation de tabac en poudre était pratiquée par les Hollandais, qui l'appelaient snuf, abréviation de snuftabak (des mots signifiant «renifler» et «tabac»). Le tabac et la pratique du tabac à priser se sont rapidement répandus dans toute l'Europe et se sont implantés en Angleterre vers le XVIIe siècle. Au XVIIIe siècle, la prise de tabac à priser s'est répandue dans le monde entier.

Au début, chaque quantité était fraîchement râpée. Rappee (râpé français, «râpé») est le nom donné plus tard à un tabac à priser grossier et piquant à base de tabac noir. Les preneurs de tabac ont emporté des râpes avec eux. Les râpes du début du XVIIIe siècle en ivoire et autres matériaux existent toujours, tout comme les tabatières élaborées.

Les effets néfastes du tabac à priser sur la santé par rapport à d'autres formes de consommation de tabac comme le tabagisme étaient autrefois considérés comme insignifiants. Cependant, comme tous les autres produits du tabac, le tabac à priser contient de la nicotine et de nombreux cancérogènes (substances cancérigènes). Par conséquent, le tabac à priser est non seulement addictif mais également associé à un risque accru de certains cancers, en particulier ceux de la cavité buccale chez les personnes qui placent du tabac à priser humide entre la joue et les gencives.